Przezroczyste ebook

Au­tor­ka: Edy­ta Świ­ętek

Re­dak­cja: Mo­ni­ka Orłow­ska

Ko­rek­ta: Ka­ta­rzy­na Zio­ła-Ze­mczak

Pro­jekt gra­ficz­ny okład­ki: Ka­ta­rzy­na Bor­kow­ska

Skład: Ro­bert Ku­pisz

Zdjęcia na okład­ce: Stock­sy (pierw­szy plan), shut­ter­stock/Swi­tla­na So­ny­ash­na, Bo­gu­sław Haj­duk (zdjęcie Au­tor­ki)

Re­dak­tor pro­wa­dzący: Ro­man Ksi­ążek

Kie­row­nik re­dak­cji: Agniesz­ka Gó­rec­ka

© Co­py­ri­ght by Edy­ta Świ­ętek

© Co­py­ri­ght for this edi­tion by Wy­daw­nic­two Pas­cal

Ta ksi­ążka jest fik­cją li­te­rac­ką. Ja­kie­kol­wiek po­do­bie­ństwo do rze­czy­wi­stych osób, ży­wych lub zma­rłych, au­ten­tycz­nych miejsc, wy­da­rzeń lub zja­wisk jest czy­sto przy­pad­ko­we. Bo­ha­te­ro­wie i wy­da­rze­nia opi­sa­ne w tej ksi­ążce są two­rem wy­obra­źni au­tor­ki bądź zo­sta­ły zna­cząco prze­two­rzo­ne pod kątem wy­ko­rzy­sta­nia w po­wie­ści. Wszel­kie pra­wa za­strze­żo­ne. Żad­na część tej ksi­ążki nie może być po­wie­la­na lub prze­ka­zy­wa­na w ja­kiej­kol­wiek for­mie bez pi­sem­nej zgo­dy wy­daw­cy, za wy­jąt­kiem re­cen­zen­tów, któ­rzy mogą przy­to­czyć krót­kie frag­men­ty tek­stu.

Biel­sko-Bia­ła 2022

Wy­daw­nic­two Pas­cal Sp. z o.o.ul. Za­po­ra 25 43-382 Biel­sko-Bia­ła tel. 338282828, fax 338282829 pas­cal@pas­cal.pl www.pas­cal.pl

ISBN 978-83-8317-005-3

Kon­wer­sja do eBo­oka: Ane­ta Kacz­ma­rek

Pro­log

Nigdy nie poj­mę, jak to mo­żli­we, że da­łeś się tak omo­tać! Mia­łeś przed sobą świe­tla­ną przy­szło­ść, wy­star­czy­ło tyl­ko sko­ńczyć stu­dia, a po­sa­da ana­li­ty­ka fi­nan­so­we­go u wuja Ma­te­usza była pew­na jak w ban­ku! A ty co? Po­zwo­li­łeś so­bie na po­dwój­ną wpad­kę! Dziec­ko rok po roku? Li­to­ści! – grzmia­ła Ka­ta­rzy­na Wi­dłak.

Dwie mi­nu­ty wcze­śniej syn po­twier­dził jej przy­pusz­cze­nia: smar­ku­la, któ­ra nie­daw­no zła­pa­ła go na brzuch, zno­wu była w ci­ąży.

– Prze­cież stu­diu­ję – od­pa­rł skru­szo­ny mło­dy mężczy­zna. – Wszyst­ko idzie zgod­nie z pla­nem.

– Nie! Bo o ile z jed­nym dziec­kiem od bie­dy mo­żna so­bie po­ra­dzić, o tyle dwój­ka dro­bia­zgu to zde­cy­do­wa­nie za dużo w tym mo­men­cie. Pa­try­cja jesz­cze dłu­go będzie wy­ma­ga­ła nia­ńcze­nia, a ty fun­du­jesz so­bie dru­gie nie­mow­lę? Nie ro­zu­miem, ja­kim cu­dem ko­bie­ta ży­jąca w dwu­dzie­stym pierw­szym wie­ku do­pusz­cza do cze­goś ta­kie­go – uty­ski­wa­ła mat­ka, pod­czas gdy Ka­rol, ni­czym uczniak, sie­dział z po­chy­lo­ną gło­wą i zwie­szo­ny­mi ra­mio­na­mi. Nie miał siły do obro­ny, w star­ciu z ro­dzi­ciel­ką za­wsze był na stra­co­nej po­zy­cji.

– Po­ra­dzi­my so­bie – bąk­nął.

– Tak, ja­sne! Po­my­śla­łeś w ogó­le o tym, że Syl­wia nie­ba­wem zno­wu sta­nie się ci­ężka i nie­mra­wa jak kro­wa? Kto się wte­dy zaj­mie Pa­try­cją? Kto zmie­ni pie­lu­chy, do­pil­nu­je, by nie na­bi­ła so­bie guza pod­czas racz­ko­wa­nia, na­uczy ją cho­dzić? Kto będzie do niej wsta­wał no­ca­mi? Komu przy­pad­nie w udzia­le pie­lęgna­cja ma­łej w cho­ro­bach i no­sze­nie na jej rękach pod­czas ząb­ko­wa­nia? No prze­cież, że nie tej nie­doj­dzie! Co trze­ba mieć w dur­nej łe­pe­ty­nie, by za­cho­dzić w ci­ążę tuż po uro­dze­niu jed­ne­go dziec­ka? Ta ofia­ra losu na za­wsze po­zo­sta­nie dla cie­bie ci­ęża­rem. Ani nie sko­ńczy stu­diów, ani nie osi­ągnie ni­cze­go. Za­wi­ąza­ła ci świat! A mo­gło być tak pi­ęk­nie! Też so­bie wy­szu­ka­łeś uko­cha­ną!

– Mamo… Pro­szę… To moja żona.

– Pff! Żona. Kula u nogi! Je­stem pew­na, że całe ży­cie prze­ha­ru­jesz jak wół, a ona utknie w domu, żeby rok w rok ro­dzić ba­cho­ry! Zła­pa­ła cię, cwa­nia­ra, bo wy­kal­ku­lo­wa­ła so­bie, że u two­je­go boku cze­ka ją wiecz­na wy­go­da i bez­tro­ska. A ty, jak głu­pek, ja­dłeś jej z ręki!

W po­ko­ju obok, sku­lo­na w fo­te­lu, sie­dzia­ła głów­na spraw­czy­ni nie­szczęść Ka­ro­la, ły­ka­jąc gorz­kie łzy. Sły­sza­ła nie­ma­lże ka­żde sło­wo te­ścio­wej i nie po­tra­fi­ła wy­zbyć się nie­przy­jem­ne­go uczu­cia, że Ka­ta­rzy­na ma ra­cję: fak­tycz­nie na­roz­ra­bia­ła i po­krzy­żo­wa­ła pla­ny ży­cio­we uko­cha­ne­go mężczy­zny. Mia­ło być jak w baj­ce, a wy­szło tak, jak wy­szło. W jed­nym tyl­ko te­ścio­wa się my­li­ła – Syl­wia na­wet przez mo­ment nie dzia­ła­ła z pre­me­dy­ta­cją.

Udo­wod­nię jędzy, że błęd­nie mnie oce­nia – po­my­śla­ła, ocie­ra­jąc mo­kre po­licz­ki. Po­ra­dzę so­bie bez ni­czy­jej ła­ski. Sta­nę na rzęsach, by Ka­rol mógł sko­ńczyć stu­dia i pó­jść do wy­ma­rzo­nej pra­cy. A jak już od­cho­wam dzie­ci, też będę się uczyć, cho­ćby za­ocz­nie. Mu­szę tyl­ko uwa­żać, by nie do­pu­ścić do trze­ciej wpad­ki, bo wte­dy ta har­pia nie da mi żyć.

Ko­cha­ła Ka­ro­la. Dla nie­go go­to­wa była na naj­wi­ęk­sze wy­rze­cze­nia. Wie­rzy­ła, że kie­dyś ode­śpi ka­żdą nie­prze­spa­ną noc i od­pocz­nie, ale na ra­zie musi się wzi­ąć w ga­rść.

Może jak już prze­pro­wa­dzą się z mężem na swo­je, będzie jej choć tro­chę ła­twiej? Po pierw­sze: umknie spod ku­ra­te­li te­ścio­wej, któ­ra oka­za­ła się oso­bą nie mniej su­ro­wą i wy­ma­ga­jącą niż Piotr Sto­kło­sa, oj­ciec Syl­wii. Po dru­gie: Ka­rol, uwol­nio­ny od obo­wi­ąz­ków zwi­ąza­nych ze stu­dio­wa­niem, na pew­no za­cznie po­ma­gać w obo­wi­ąz­kach do­mo­wych. Te­raz na­wet nie śmia­ła męża o to pro­sić, aby nie od­ry­wać go od pod­ręcz­ni­ków. Nie pró­bo­wa­ła na nie­go wpły­nąć, by przy­naj­mniej raz wzi­ął Pa­try­cję na ręce, i ak­cep­to­wa­ła wy­tłu­ma­cze­nie mężczy­zny oba­wia­jące­go się, że nie­chcący mó­głby zro­bić krzyw­dę ma­le­ństwu.

Tak, po­świ­ęci się dla Ka­ro­la. Dwa lata ma­gi­ster­ki po­win­ny szyb­ko zle­cieć, a po­tem to ona po­my­śli o re­ali­za­cji swo­ich pla­nów. Kto wie? Może na­wet po­szczęści jej się na tyle, by mo­gła urze­czy­wist­nić ma­rze­nie o ka­rie­rze ak­tor­skiej?

Część I

Roz­dział 1 Ach, ro­dzi­na!

Listopad

Syl­wia Wi­dłak sta­ła przed lu­strem, nie przy­gląda­jąc się so­bie zbyt wni­kli­wie. Usi­ło­wa­ła nie zwra­cać uwa­gi na co­raz licz­niej­sze zmarszcz­ki i pierw­sze siwe wło­sy, choć te oczy­wi­ście przy­ci­ąga­ły wzrok. Parę ty­go­dni temu uko­ńczy­ła trzy­dzie­ści sie­dem lat. Czas nie ob­sze­dł się z nią ani do­brze, ani źle. Ni­czym się nie ró­żni­ła od swych ró­wie­śnic. W kąci­kach jej oczu ry­so­wa­ły się ku­rze łap­ki, pod­bró­dek suk­ce­syw­nie tra­cił jędr­no­ść, po­dob­nie jak skó­ra na ca­łym cie­le. De­kolt też nie wy­glądał tak po­nęt­nie jak nie­gdyś. Pew­ne­go dnia w po­pu­lar­nym ko­bie­cym pi­sem­ku Syl­wia prze­czy­ta­ła, że zmarszcz­ki na szyi na­zy­wa­ją się na­szyj­ni­ka­mi Kle­opa­try czy ja­koś tak. I ka­żda z nich ozna­cza ko­lej­ną prze­ży­tą de­ka­dę. W grun­cie rze­czy zga­dza­ło­by się to ze sta­nem fak­tycz­nym, gdyż wy­ra­źnie wi­dać było trzy li­nie i po­wsta­jącą czwar­tą, któ­ra z ka­żdym dniem sta­wa­ła się co­raz wi­docz­niej­sza.

Nie­praw­do­po­dob­ne, jak szyb­ko mija uro­da – wes­tchnęła ci­ężko Syl­wia. Kie­dyś była pi­ęk­ną dziew­czy­ną. Nie­zau­wa­żal­nie sta­ła się zu­pe­łnie prze­ci­ęt­ną pa­nią w śred­nim wie­ku. Mój Boże... Jak to okrop­nie brzmi: „pani w śred­nim wie­ku” lub „ko­bie­ta doj­rza­ła”.

Jesz­cze nie tak daw­no sądzi­ła, że może wszyst­ko. Mężczy­źni ogląda­li się za nią na uli­cy, gwiz­da­li prze­ci­ągle – na­wet po tym, jak uro­dzi­ła dwój­kę dzie­ci. Ni­g­dy jed­nak nie wy­ko­rzy­sty­wa­ła atu­tów swe­go wy­glądu, wio­dąc ży­wot ca­łko­wi­cie prze­ci­ęt­nej ko­bie­ty: mat­ki, żony, go­spo­dy­ni do­mo­wej, sprze­daw­czy­ni w skle­pie z tek­sty­lia­mi.

A może, póki jesz­cze była na to nie naj­gor­sza pora, na­le­ża­ło po­pró­bo­wać szczęścia cho­ćby w po­pu­lar­nych ostat­nio se­ria­lach pa­ra­do­ku­men­tal­nych?

Jako dziew­czyn­ka ma­rzy­ła o ka­rie­rze ar­ty­stycz­nej. Wi­dzia­ła się na sce­nie od­gry­wa­jącą role Des­de­mo­ny, Ofe­lii czy ro­dzi­mej Anie­li bądź Kla­ry ze Ślu­bów pa­nie­ńskich. Te­raz na zro­bie­nie praw­dzi­wej pro­fe­sjo­nal­nej ka­rie­ry było zde­cy­do­wa­nie za pó­źno. Zresz­tą ostat­nio Wi­dła­ko­wa czu­ła się ca­łko­wi­cie bez­barw­na, jak w tej pio­sen­ce Sa­nah, któ­rą często nu­ci­ły jej cór­ki: „Ja prze­zro­czy­sta, nie wi­dzisz mnie1”.

Co gor­sza, jej mąż, Ka­rol, do­brnął do wie­ku, w któ­rym pa­no­wie ocho­czo ogląda­ją się na uli­cy za znacz­nie młod­szy­mi ko­bie­ta­mi. I pew­nie, tak jak inni, też gwi­żdże za nimi prze­ci­ągle, kie­dy nie ma przy nim żony. Ona, cho­ćby wy­szła z sie­bie i sta­nęła obok, już od ład­nych paru lat nie przy­ci­ąga jego uwa­gi. Chy­ba że pod­ty­ka mu pod nos świe­ży obiad. Albo za­sła­nia te­le­wi­zor wła­śnie wte­dy, gdy leci w nim ja­kiś „me­czyk”.

– Mamo! Wy­cho­dź wresz­cie z tej ła­zien­ki! – Zza drzwi do­bie­gł jęk Ka­mi­li, młod­szej la­to­ro­śli Wi­dła­ków.

Sie­dem­na­sto­lat­ka na­le­ża­ła do wy­jąt­ko­wo py­ska­tych osó­bek. Być może uwa­ża­ła, że świat kręci się wy­łącz­nie wo­kół niej, a przy­naj­mniej po­wi­nien. Re­gu­lar­nie pod­kra­da­ła mat­ce ciu­chy i ko­sme­ty­ki. A kie­dy Syl­wia usi­ło­wa­ła po­wstrzy­mać ów nie­cny pro­ce­der, cór­ka mó­wi­ła bez­czel­nie, że ona pre­zen­tu­je się w nich zde­cy­do­wa­nie cie­ka­wiej. Nie­kie­dy Wi­dła­ko­wa od­no­si­ła wra­że­nie, że stwo­rzy­ła po­two­ra. Ale tyl­ko nie­kie­dy, po­nie­waż tak wła­ści­wie za­rów­no Ka­mi­la, jak i rok star­sza Pa­try­cja były do­bry­mi dziew­czy­na­mi. A że młod­sza ak­tu­al­nie prze­cho­dzi­ła fazę „na­sto­lat­ka wie wszyst­ko naj­le­piej”? Cóż, ko­lej rze­czy.

– Właź, jak chcesz – od­pa­rła, uchy­la­jąc drzwi.

Kama mo­men­tal­nie wta­ra­ba­ni­ła się do ła­zien­ki, prze­wra­ca­jąc przy tym ocza­mi i na­rze­ka­jąc na po­ran­ny cha­os oraz go­ni­twę.

Jak ja tego nie zno­szę – po­my­śla­ła Syl­wia, za­bie­ra­jąc się do na­kła­da­nia ma­ki­ja­żu. W sztucz­nym oświe­tle­niu bez po­śpie­chu do­ko­ńczy­ła po­pra­wia­nie uro­dy. Ni­g­dy nie ma­lo­wa­ła się zbyt moc­no. Tro­chę cie­nia na po­wie­ki, czar­ne kre­ski i tusz. Po co ob­le­piać się ta­pe­tą, sko­ro mia­ła w per­spek­ty­wie spędze­nie nie­ma­lże ca­łe­go dnia w skle­pie z odzie­żą dam­ską? I tak nikt nie będzie jej oglądał. Na ogół przy­cho­dzi­ły tam same ko­bie­ty, a te za­in­te­re­so­wa­ne były wy­łącz­nie stro­ja­mi z naj­now­szych ko­lek­cji.

Cza­sem zda­rza­ło się, że ja­kaś na­dzia­na flądra przy­ho­lo­wy­wa­ła na siłę swe­go fa­ce­ta. Głów­nie po to, by ją po­dzi­wiał pod­czas przy­mie­rza­nia ko­lej­nych ciu­chów, obo­wi­ąz­ko­wo w roz­mia­rze trzy­dzie­ści sze­ść, góra trzy­dzie­ści osiem. Taki ko­leś ob­rzu­cał zwy­kle Syl­wię obo­jęt­nym spoj­rze­niem, wci­ąż zer­ka­jąc na ze­ga­rek, zie­wa­jąc z nu­dów i uda­jąc, że po­do­ba mu się ka­żda bluz­ka, su­kien­ka czy inny fa­ta­ła­szek na da­mie jego ser­ca. Przy ta­kiej oka­zji pa­da­ły za­wsze te same py­ta­nia: „Ko­cha­nie! Lep­sza będzie ja­sna czy ciem­na śliw­ka? A może wrzos? Jak my­ślisz?”. Tak jak­by mężczy­źni po­tra­fi­li roz­ró­żnić te trzy ko­lo­ry! Bo­da­jże dzie­wi­ęćdzie­si­ąt dzie­wi­ęć pro­cent sam­ców wszyst­ko to na­zy­wa­ło po pro­stu fio­le­tem.

Ostat­nie po­ci­ągni­ęcie tu­szem do rzęs Syl­wia wy­ko­na­ła w samą porę, tuż przed tym, jak cór­ka z nadętą miną we­pchnęła się po­mi­ędzy nią a lu­stro. Dziew­czy­na za­częła non­sza­lanc­ko grze­bać w ko­sme­tycz­ce mat­ki.

– Nie masz wrzo­so­wych cie­ni? – Wy­dęła usta.

Wi­dła­ko­wa da­ła­by gło­wę, że to było obu­rze­nie na po­gra­ni­czu fo­cha, a nie zwy­czaj­ne py­ta­nie.

– Nie mam wrzo­so­wych cie­ni – od­po­wie­dzia­ła krót­ko. – A ty masz do­pie­ro sie­dem­na­ście lat, więc na­wet nie wy­pa­da, że­byś cho­dzi­ła wy­ma­lo­wa­na tak moc­no. Ro­zu­miem de­li­kat­ny, na­tu­ral­ny ma­ki­jaż, ale nie kłu­jącą w oczy ta­pe­tę!

– Ależ ty nie je­steś tren­dy. Fio­le­ty są cool. Za­jaw­ko­we. No naj­mod­niej­sze w tym se­zo­nie – do­da­ła w ko­ńcu po pol­sku.

– Aha… – Wi­dła­ko­wa uda­ła zro­zu­mie­nie. Ja­sne! Skąd mam wie­dzieć, że wszyst­kie od­cie­nie fio­le­tu są wła­śnie na to­pie? Prze­cież cały sklep mam za­wie­szo­ny ubra­nia­mi w ta­kich bar­wach. – Na­wia­sem mó­wi­ąc, nie po­win­naś uży­wać tylu ko­lo­ro­wych ko­sme­ty­ków. Masz ślicz­ną, zdro­wą cerę, po co ją sma­ro­wać flu­idem? Chy­ba tyl­ko po to, by po­za­ty­kać pory i na­ba­wić się trądzi­ku albo in­ne­go pa­skudz­twa. Skó­ra po­trze­bu­je od­dy­chać.

– Phi! A two­ja nie? – sark­nęła na­sto­lat­ka.

Nie wcho­dząc w dal­sze dys­ku­sje, Syl­wia opu­ści­ła cia­sną ła­zien­kę, zi­ry­to­wa­na fak­tem, że w bie­żącym se­me­strze Ka­mi­la wy­cho­dzi do szko­ły o tej sa­mej po­rze, w któ­rej ona musi szy­ko­wać się do pra­cy. Wła­ści­wie nie po­win­na ustępo­wać cór­ce. Niby pod­bie­ra­nie ko­sme­ty­ków to dro­biazg, ale ży­cie skła­da się wła­śnie z dro­bia­zgów, któ­re z bie­giem cza­su ura­sta­ją do roz­mia­rów nie­bo­tycz­nych gór. Zda­wa­ła so­bie spra­wę, że to wy­god­nic­two ocie­ra­jące się wręcz o tchó­rzo­stwo – od­pusz­cza­ła dla świ­ęte­go spo­ko­ju, byle nie wsz­czy­nać utar­czek. Była zde­cy­do­wa­nie zbyt mi­ęk­ka w sto­sun­ku do swych po­ciech. I być może z tego po­wo­du nie po­tra­fi­ła do­sta­tecz­nie zdy­scy­pli­no­wać Ka­mi­li, któ­ra obo­wi­ązek cho­dze­nia do szko­ły trak­to­wa­ła na­der umow­nie, a od na­uki stro­ni­ła ni­czym dia­beł od świ­ęco­nej wody.

Syl­wia wsu­nęła sto­py w bot­ki na nie­du­żym ko­tur­nie, wło­ży­ła je­sien­ny trencz. Ob­wi­ąza­ła ta­lię pa­skiem, a na­stęp­nie zer­k­nęła w duże lu­stro po­wie­szo­ne w przed­po­ko­ju. Oce­ni­ła, że jed­nak nie jest naj­go­rzej jak na „pra­wie czter­dziest­kę”. Nie­wąt­pli­wym plu­sem pra­cy w bra­nży odzie­żo­wej oraz po­sia­da­nia na­sto­let­nich có­rek było po­zo­sta­wa­nie na bie­żąco z modą. Wpraw­dzie po uro­dze­niu Ka­mi­li mu­sia­ła zmie­nić roz­miar odzie­ży na czter­dzie­ści, ale za­okrąglo­ne kszta­łty re­kom­pen­so­wał dość wy­so­ki wzrost i pro­por­cjo­nal­na bu­do­wa cia­ła. Jej naj­wi­ęk­szym atu­tem były wy­jąt­ko­wo zgrab­ne nogi. A to już coś! Po­cie­sza­ła się tą my­ślą, ile­kroć na­cho­dzi­ła ją smut­na re­flek­sja, że Ka­rol daw­no temu prze­stał ją po­strze­gać jako naj­pi­ęk­niej­szą dziew­czy­nę świa­ta.

Rzut oka na ze­ga­rek przy­wró­cił ją do rze­czy­wi­sto­ści – po­win­na się po­spie­szyć, je­że­li chce zdążyć na au­to­bus. Bez dal­szej zwło­ki opu­ści­ła miesz­ka­nie i zbie­gła z pi­ętra po­nu­rą klat­ką scho­do­wą. Na dole w bra­mie za­uwa­ży­ła na­sto­let­nie­go syna sąsiad­ki. Kuba ćmił pa­pie­ro­sa. Łyp­nął na nią spode łba. Nie za­dał so­bie tru­du, by po­wie­dzieć „dzień do­bry”, ale ła­ska­wie prze­pu­ścił Wi­dła­ko­wą w drzwiach. Syl­wia obu­rzy­ła się w du­chu na ten brak wy­cho­wa­nia. Chło­pak był ró­wie­śni­kiem Ka­mi­li i, o ile do­brze ko­ja­rzy­ła, na­le­żał do bli­skich zna­jo­mych cór­ki.

Co też z nie­go wy­ro­śnie? Taki smar­kacz, a już ku­rzy. Może na­wet traw­kę? – po­my­śla­ła. Po­tem zre­flek­to­wa­ła się, że ów smar­kacz ma już sie­dem­na­ście lat, więc jest czy­mś oczy­wi­stym, że stru­ga do­ro­słe­go. Choć nie lu­bi­ła szpie­go­wać swo­ich dzie­ci, po­sta­no­wi­ła, że w naj­bli­ższym cza­sie dys­kret­nie prze­trząśnie rze­czy cór­ki. Nie żeby po­dej­rze­wa­ła ją o pa­le­nie pa­pie­ro­sów… Ot tak dla spo­ko­ju su­mie­nia. Hm… Może jed­nak nie po­win­nam ro­bić tego za jej ple­ca­mi? – stwier­dzi­ła, wy­cho­dząc wprost w si­ąpi­ący deszcz i nie­przy­ja­zny ziąb.

Ach ten po­ran­ny po­śpiech! Na­wet nie wyj­rza­ła przez okno. Za­snu­te chmu­ra­mi nie­bo nie po­zo­sta­wia­ło złu­dzeń, że na­stąpi prze­ja­śnie­nie. Na chod­ni­kach zdąży­ły już po­wstać ka­łu­że. Było zbyt pó­źno, by Syl­wia mo­gła wró­cić po pa­ra­sol. Z od­da­li wi­dzia­ła au­to­bus li­nii 503 do­je­żdża­jący do przy­stan­ku „Pro­ko­cim – szpi­tal”. Pu­ści­ła się bie­giem, nie zwa­ża­jąc na zim­ną wodę chla­pi­ącą spod bu­tów wprost na jej łyd­ki. Zdy­sza­na w ostat­niej chwi­li do­pa­dła drzwi i wsko­czy­ła na scho­dek prze­pe­łnio­ne­go po­jaz­du.

Mimo prze­bie­gni­ęcia kil­ku­na­stu kro­ków nie zdo­ła­ła się roz­grzać. Na szczęście kie­row­ca li­to­ści­wie włączył ogrze­wa­nie. Szy­by jed­nak moc­no za­pa­ro­wa­ły, a we­wnątrz uno­sił się za­pach wil­go­ci. Wi­dła­ko­wa zmar­z­ni­ętą dło­nią kur­czo­wo zła­pa­ła za me­ta­lo­wy uchwyt. Z po­wo­du cia­sno­ty sta­nęła w dość nie­wy­god­nej po­zy­cji, de­ner­wu­jąc się, że nie ma pe­łnej kon­tro­li nad wła­sną to­reb­ką. W ze­szłym mie­si­ącu ktoś ja­dący tą samą li­nią ukra­dł jej port­fel. Na szczęście nie mia­ła wte­dy przy so­bie dużo go­tów­ki, więc nie­wie­le stra­ci­ła. Kar­ty ban­ko­ma­to­we za­blo­ko­wa­ła, za­nim zło­dziej zdążył z nich sko­rzy­stać. Znacz­nie wi­ęk­szy kło­pot wi­ązał się z wy­ra­bia­niem no­wych do­ku­men­tów.

Au­to­bus mo­no­ton­nie się ko­ły­sał, usy­pia­jąc szczęścia­rzy, któ­rym dane było za­jąć miej­sca sie­dzące. Nie­któ­rzy z nich za­pew­ne mar­ko­wa­li sen, by nie ustępo­wać miej­sca sta­rusz­ce lub ko­bie­cie w ci­ąży. Mło­dzież prze­wa­żnie wbi­ja­ła wzrok w smart­fo­ny, od­gra­dza­jąc się od bo­dźców dźwi­ęko­wych mod­ny­mi wiel­ki­mi słu­chaw­ka­mi bez­prze­wo­do­wy­mi.

Po­jazd za­czął zwal­niać, zbli­ża­jąc się do przy­stan­ku. W ko­tłu­jącym się przy drzwiach tłu­mie przed ocza­mi Syl­wii mi­gnęła blond czu­pry­na. Ko­bie­ta za­re­je­stro­wa­ła gęste wło­sy, po­skręca­ne ni­czym ba­ra­nie runo. Na uła­mek se­kun­dy podła­pa­ła spoj­rze­nie nie­bie­skich oczu. Mężczy­zna gó­ro­wał nad tłu­mem. Wy­glądał bar­dzo zna­jo­mo.

Nie mia­ła cza­su, by mu się uwa­żnie przyj­rzeć, gdyż znik­nął wraz z in­ny­mi pa­sa­że­ra­mi. Sama wci­ąż mu­sia­ła wal­czyć z pcha­jący­mi się upo­rczy­wie na jej ple­cy lu­dźmi o miej­sce przy po­ręczy. Kie­dy po mniej wi­ęcej dzie­si­ęciu mi­nu­tach au­to­bus do­ta­rł na jej przy­sta­nek, po­czu­ła się do­szczęt­nie wy­ma­glo­wa­na. Wy­gła­dzi­ła po­gnie­cio­ny płasz­czyk i od razu spraw­dzi­ła za­war­to­ść to­reb­ki. Na szczęście port­fel tkwił we­wnątrz. Za ko­łnierz Syl­wii kap­nęły zim­ne kro­ple desz­czu.

Ko­bie­ta ru­szy­ła ener­gicz­nie w stro­nę skle­pu zlo­ka­li­zo­wa­ne­go kil­ka­set me­trów da­lej, przy uli­cy Kal­wa­ryj­skiej. Pra­co­wa­ła w nim już bli­sko pi­ęt­na­ście lat, co było swo­istym ewe­ne­men­tem, gdyż w tej części Kra­ko­wa pla­ców­ki han­dlo­we po­ja­wia­ły się i zni­ka­ły dość szyb­ko. Mod­na Pani jed­nak trwa­ła znacz­nie dłu­żej, na prze­kór ko­niunk­tu­rom, i nie dała się wy­przeć z ryn­ku, na­wet gdy trze­ba było kon­ku­ro­wać ze zna­ny­mi sie­ciów­ka­mi, któ­re sto­so­wa­ły spo­re ra­ba­ty se­zo­no­we i po­se­zo­no­we. Atu­tem tego miej­sca była ja­ko­ść sprze­da­wa­nych to­wa­rów, któ­re wy­ko­ny­wa­no ze znacz­nie lep­szych ma­te­ria­łów oraz z dużo wi­ęk­szą sta­ran­no­ścią niż fa­ta­łasz­ki ofe­ro­wa­ne przez wiel­kie sie­ci han­dlo­we. Tam­te skle­py, za­py­cha­ne za­zwy­czaj chi­ńsz­czy­zną, nie­rzad­ko wo­nie­jące stęchli­zną kon­te­ne­rów, ob­le­ga­ne były częściej przez mło­dzież. W Mod­nej Pani za­trud­nia­jącej Syl­wię ubie­ra­ły się bar­dziej wy­ma­ga­jące klient­ki. Tu­taj mo­żna było za­opa­trzyć się kom­plek­so­wo, po­nie­waż lo­kal po­dzie­lo­ny zo­stał na czte­ry dzia­ły: ga­lan­te­ryj­ny, bie­li­źnia­ny, obuw­ni­czy oraz odzie­żo­wy. Ka­żdy z nich ob­słu­gi­wa­ły dwie eks­pe­dient­ki, z któ­rych jed­na przy­cho­dzi­ła rano, dru­ga w go­dzi­nach wcze­sno­po­po­łu­dnio­wych. W po­rze szczy­tu pra­co­wa­ło osiem sprze­daw­czyń, któ­re wza­jem­nie się za­stępo­wa­ły, gdy za­cho­dzi­ła taka po­trze­ba.

Syl­wia lu­bi­ła swo­ją pra­cę, choć kie­dyś ma­rzy­ła o czy­mś zu­pe­łnie in­nym. Nie na­rze­ka­ła jed­nak, po­nie­waż prócz dość przy­zwo­itej pen­sji otrzy­my­wa­ła coś, co wła­ści­ciel­ka fir­my na­zy­wa­ła de­pu­ta­tem odzie­żo­wym, oraz spo­ry ra­bat na za­ku­py w ka­żdym z dzia­łów. Za­wsze mia­ła więc ubra­nia z naj­now­szej ko­lek­cji, wszak ona i jej wspó­łpra­cow­ni­ce sta­no­wi­ły żywą wi­zy­tów­kę fir­my. A po­nie­waż osiem pań no­si­ło zró­żni­co­wa­ne roz­mia­ry, często klient­ki mo­gły zo­ba­czyć, jak wy­pa­trzo­ny przez nie ciu­szek ukła­da się na ko­bie­cie, a nie na sztyw­nym ma­ne­ki­nie.

W to­a­le­cie na za­ple­czu Syl­wia zer­k­nęła w lu­stro i ze zgro­zą stwier­dzi­ła, że wo­do­od­por­ny tusz do rzęs nie prze­trzy­mał pró­by desz­czu. Pod jej ocza­mi po­ja­wi­ły się czar­ne kręgi, na­da­jąc Wi­dła­ko­wej wy­gląd zmęczo­nej pan­dy. Szyb­ko po­pra­wi­ła ma­ki­jaż. Schla­pa­ne raj­sto­py prze­ta­rła wil­got­ną chu­s­tecz­ką hi­gie­nicz­ną. Zdąży­ła do­trzeć do swo­je­go dzia­łu, w chwi­li gdy na­de­szły pierw­sze klient­ki.

Za­zwy­czaj o tej po­rze nie było du­że­go ru­chu. Wi­ęk­szo­ść przy­cho­dzących pań sta­no­wi­ły zwy­kłe „oglądacz­ki”, za­trzy­mu­jące się tu­taj w dro­dze do pra­cy. Ta­kie, któ­re do­syć dłu­go ma­ru­dzą, każą so­bie po­ka­zy­wać ko­lej­ne ubra­nia, kręcą no­sa­mi, by na ko­niec zo­sta­wić Syl­wię z na­ręcza­mi ciu­chów do po­wie­sze­nia.

Kie­dy sklep opu­ści­ła po­ran­na fala ku­pu­jących, na sto­isko Wi­dła­ko­wej zaj­rza­ła Go­śka, sprze­daw­czy­ni bie­li­zny.

– Jak tam? Sprze­da­łaś już coś? Za­ro­bi­łaś cho­ćby na wa­ci­ki? – Ma­łgo­rza­ta pu­ści­ła oko do ko­le­żan­ki.

Ko­bie­ty, prócz pod­sta­wo­wej pen­sji, otrzy­my­wa­ły pro­wi­zję od utar­gu, więc dwo­iły się i tro­iły na­wet wów­czas, gdy z góry za­kła­da­ły, że ogląda­jące ni­cze­go nie ku­pią.

– Kie­pściuch­no. – Syl­wia wzru­szy­ła ra­mio­na­mi. – Po­sze­dł tyl­ko je­den top i dwa swe­try. Może pó­źniej coś drgnie.

– Aha… Chcia­ła­bym w to wie­rzyć. Je­śli da­lej będzie tak pa­da­ło, to po po­łud­niu na­wet pies z ku­la­wą nogą nie przyj­dzie. Na­pi­ła­bym się kawy – stwier­dzi­ła.

– Okej, mogę za­pa­rzyć pluj­kę – za­de­kla­ro­wa­ła Wi­dła­ko­wa. Od­kąd ku­pi­ła do domu eks­pres ci­śnie­nio­wy, na­der rzad­ko pi­ja­ła kawę po tu­rec­ku. Tym ra­zem jed­nak za­po­trze­bo­wa­nie na ko­fe­inę wy­gra­ło z pre­fe­ren­cja­mi sma­ko­wy­mi. – Może prze­trzesz w tym cza­sie podło­gę? – za­pro­po­no­wa­ła.

– To jest nor­mal­nie wy­zysk kla­sy pra­cu­jącej! – Go­sia uda­ła obu­rze­nie, ale z uśmie­chem na ustach po­ma­sze­ro­wa­ła na za­ple­cze po mopa i wia­der­ko z czy­stą wodą. Po­sadz­kę wy­cie­ra­ły na­prze­mien­nie pra­cow­ni­ce wszyst­kich dzia­łów. Te­raz i tak wy­pa­da­ła ko­lej naj­młod­szej z eks­pe­dien­tek, więc nie do­tknęła jej żad­na nie­spra­wie­dli­wo­ść. Uwa­ga rzu­co­na zo­sta­ła żar­to­bli­wym to­nem.

– Tyl­ko moc­no wy­ci­skaj – na­po­mnia­ła ją Syl­wia, od­cho­dząc do po­miesz­cze­nia so­cjal­ne­go.

Dziew­czy­na wy­krzy­wi­ła się szpet­nie, prze­drze­źnia­jąc star­szą ko­le­żan­kę. Była znacz­nie młod­sza od Syl­wii, wła­śnie za­częła trze­ci rok za­ocz­nych stu­diów li­cen­cjac­kich. Za­ra­bia­ła na nie, sprze­da­jąc sta­ni­ki i raj­sto­py. Syl­wia cza­sa­mi tro­chę jej mat­ko­wa­ła, ale w grun­cie rze­czy Go­śka uwa­ża­ła ją za rów­ną bab­kę. Nie­kie­dy za­stępo­wa­ły się wza­jem­nie na sto­iskach, kie­dy któ­raś mu­sia­ła szyb­ko do­kądś wy­sko­czyć. Pra­co­wa­ły już ra­zem gru­bo po­nad rok i bar­dzo się po­lu­bi­ły. Go­sia wy­ra­źnie lgnęła do Wi­dła­ko­wej i wy­ró­żnia­ła ją spo­śród po­zo­sta­łych ko­le­ża­nek ze zmia­ny.

Tuż przed po­łud­niem do skle­pu wpa­dła Ka­mi­la.

– Elo, ma­tu­lu! – przy­wi­ta­ła się stan­dar­do­wo, choć w Syl­wii sło­wo „ma­tu­la” wy­wo­ły­wa­ło we­wnętrz­ny sprze­ciw.

– Hej. Coś się sta­ło? – za­nie­po­ko­iła się Wi­dła­ko­wa.

– Za­po­mnia­łaś mi dać kasę na wy­ciecz­kę. Ja­ski­nia Raj, za­mek w Chęci­nach i Mu­zeum Wsi Kie­lec­kiej. Pa­mi­ętasz?

Ko­bie­ta ode­tchnęła z ulgą, że to nic wa­żne­go, i za­raz zła­ja­ła la­to­ro­śl:

– A nie po­win­naś być te­raz w szko­le? Poza tym mnó­stwo razy wam po­wta­rza­łam, że pra­cu­ję. Nie mo­że­cie tu­taj przy­cho­dzić z byle bzdu­ra­mi.

– Mamo! Ze­rwa­łam się z du­żej prze­rwy. Mu­szę dziś za­pła­cić, bo ina­czej nie po­ja­dę.

– Na pew­no nie zdążysz na na­stęp­ną lek­cję! – zde­ner­wo­wa­ła się Wi­dła­ko­wa.

– Ależ ma­tu­lu… Nie ro­zu­miesz, że trze­ba wpła­cić kasę dzi­siaj?

– Pod­da­ję się. – Po­kręci­ła gło­wą i mruk­nęła: – Ile?

Dziew­czy­na wy­mie­ni­ła kwo­tę.

– Co? O mat­ko! Aż tyle? Czy ci na­uczy­cie­le już ca­łkiem zdur­nie­li? Ups… – Zre­flek­to­wa­ła się, że po­stępu­je nie­pe­da­go­gicz­nie. – Nie sły­sza­łaś tego.

– Mamo! – W gło­sie Ka­mi­li za­brzmia­ło po­na­gle­nie.

– Go­siu! Je­steś wol­na? – Syl­wia wy­chy­li­ła się, by spoj­rzeć na sto­isko ko­le­żan­ki. – Dasz radę po­de­jść?

– Już, już – pa­dło w od­po­wie­dzi. – Co tam? – za­gad­nęła stu­dent­ka, gdy do­ta­rła na miej­sce.

– Po­pil­nu­jesz mi chwi­lę sto­iska? Mu­szę sko­czyć do ban­ko­ma­tu. Kama je­dzie na wy­ciecz­kę, a ja nie mam przy so­bie zła­ma­ne­go gro­sza.

– Mamo! Nie ma cza­su. Nie mo­żesz mi po pro­stu dać z kasy?

– Nie!

– Dla­cze­go? Tak będzie szyb­ciej.

– Bo nie!

Zgod­nie z prze­wi­dy­wa­nia­mi dzień był nu­żący i nie przy­nió­sł du­że­go utar­gu. Syl­wia po­cie­sza­ła się my­ślą, że na ko­niec ty­go­dnia za­po­wie­dzia­na jest po­pra­wa aury. Przy ład­nej po­go­dzie do skle­pu za­gląda­ło wi­ęcej klien­tek na­sta­wio­nych na zro­bie­nie za­ku­pów.

Wra­ca­jąc do domu, przy­po­mnia­ła so­bie, że po­win­na ku­pić coś do je­dze­nia. Niby w miesz­ka­niu były trzy dba­jące o li­nię ko­bie­ty i tyl­ko je­den mężczy­zna, lecz lo­dów­ka i tak pu­sto­sza­ła bły­ska­wicz­nie. W dro­dze z przy­stan­ku Syl­wia skręci­ła do nie­wiel­kie­go osie­dlo­we­go skle­pi­ku, gdzie wło­ży­ła do ko­szy­ka naj­po­trzeb­niej­sze pro­duk­ty. Za­trzy­ma­ła się chwi­lę dłu­żej przy re­ga­le z pra­są. Na sa­mym dole wy­pa­trzy­ła ko­lej­ny z ku­po­wa­nej przez nią se­rii dwu­pak ro­man­sów. Je­że­li dziew­czy­ny ni­cze­go nie wy­kom­bi­nu­ją, mia­ła przed sobą per­spek­ty­wę spędze­nia mi­łe­go wie­czo­ru z ksi­ążką w ręce.

W bra­mie Syl­wia na­tknęła się na swo­ją młod­szą la­to­ro­śl. Za­mu­ro­wa­ło ją, gdy zo­ba­czy­ła na­szpi­ko­wa­ne­go kol­czy­ka­mi chło­pa­ka ści­ska­jące­go Ka­mi­lę. Ubra­ny był na czar­no. Ob­ci­słe je­an­sy mia­ły moc­no wy­strzępio­ne no­gaw­ki, a pod­ci­ągni­ęty po­nad ło­kieć rękaw kurt­ki od­sła­niał wy­ta­tu­owa­ne przed­ra­mię. Cór­ka sta­ła opar­ta ple­ca­mi o skrzyn­ki na li­sty. Ręce wy­rost­ka mi­ęto­si­ły jej po­ślad­ki. Mło­dzi ca­ło­wa­li się z taką na­mi­ęt­no­ścią, że w ogó­le nie zwró­ci­li uwa­gi na ruch w klat­ce scho­do­wej. Skon­ster­no­wa­na ko­bie­ta za­trzy­ma­ła się, nie wie­dząc, czy ma przy­wo­łać cór­kę do po­rząd­ku, czy ra­czej udać, że ni­cze­go nie wi­dzi, i umknąć na górę, a smar­ku­lę ob­sztor­co­wać przy pierw­szej nada­rza­jącej się oka­zji. Osta­tecz­nie wy­bra­ła trud­niej­sze roz­wi­ąza­nie. Nie mo­gła do­pu­ścić, żeby sąsie­dzi ostrzy­li so­bie języ­ki na jej dziec­ku.

– Kama, do domu! – Za­dba­ła o nada­nie gło­so­wi jak naj­do­bit­niej­sze­go brzmie­nia.

Pan­ni­ca ode­rwa­ła się od chło­pa­ka. Nie­ste­ty, on nie ode­rwał dło­ni od jej po­ślad­ków.

– Co jest? – za­py­tał dziew­czy­nę.

– Moja ma­tu­la, wiesz? – oznaj­mi­ła ko­le­dze. – Pew­nie za­raz za­cznie przy­nu­dzać, że mam za krót­ką spód­ni­cę.

– No już, już! – uci­szy­ła ją Syl­wia. Roz­trzęsio­ną ręką po­ka­za­ła mło­dej scho­dy. – Marsz na górę! Na­tych­miast! Bo za­wo­łam ojca.

Ka­mi­la wzru­szy­ła lek­ce­wa­żąco ra­mio­na­mi.

– Pff! Jesz­cze nie wró­cił. Pew­nie zno­wu ma nad­go­dzi­ny – rzu­ci­ła z prze­kąsem.

Po­tem wy­ci­snęła na ustach chło­pa­ka szyb­kie­go ca­łu­sa.

– Sor­ki, Seba. Mu­szę tur­lać drop­sa2. Dzi­ęki.

– No to nara.

– Nara.

Syl­wia od­cze­ka­ła, aż cór­ka odej­dzie. Zmie­rzy­ła chło­pa­ka nie­przy­ja­znym spoj­rze­niem, on od­wza­jem­nił jej się tym sa­mym. Chcia­ła mu coś po­wie­dzieć, lecz zda­ła so­bie spra­wę, że nie ma sen­su, po­nie­waż usły­szy tyl­ko ja­kąś bez­czel­ną od­po­wie­dź. Ubo­le­wa­jąc nad wła­sną sła­bo­ścią, bez sło­wa ru­szy­ła za dziew­czy­ną na pi­ętro. Za­mie­rza­ła zmyć smar­ku­li gło­wę nie­co pó­źniej. Wsz­czy­na­jąc awan­tu­rę w klat­ce scho­do­wej, za­fun­do­wa­ła­by tyl­ko ubaw wścib­skim sąsia­dom. Już i tak wie­sza­li psy na Ka­mi­li, okre­śla­jąc ją jako aro­ganc­ką, źle wy­cho­wa­ną i wul­gar­ną pan­ni­cę, któ­ra ubie­ra się wy­zy­wa­jąco i w ogó­le od­sta­je od po­wszech­nie przy­jętych norm spo­łecz­nych.

W miesz­ka­niu Syl­wia ulży­ła swo­jej ręce, od­kła­da­jąc na podło­gę za­ku­py. Z za­do­wo­le­niem za­uwa­ży­ła, że kuch­nia lśni czy­sto­ścią, w garn­ku sto­jącym na pły­cie in­duk­cyj­nej są ob­ra­ne ziem­nia­ki, a na szaf­ce mi­ska z przy­go­to­wa­ną su­rów­ką. To ozna­cza­ło, że któ­raś z có­rek zna­la­zła czas, by po­móc.

Na­gle Syl­wię ogłu­szył ryk mu­zy­ki do­bie­ga­jący ze wspól­ne­go po­ko­ju dziew­cząt.

– Halo! Przy­cisz­cie to! – krzyk­nęła. – Pat­ka! Kama! Li­to­ści! – Bez­sku­tecz­nie usi­ło­wa­ła prze­krzy­czeć ja­zgot.

Znie­cier­pli­wio­na bra­kiem re­ak­cji i zła, zo­sta­wi­ła za­ku­py. Z im­pe­tem otwa­rła drzwi do po­ko­ju na­sto­la­tek. Po­chy­lo­na nad ksi­ążka­mi Pa­try­cja sie­dzia­ła przy biur­ku, na uszach mia­ła słu­chaw­ki. Nie usły­sza­ła wcho­dzącej ko­bie­ty. Ka­mi­la na­to­miast le­ża­ła na swo­im tap­cza­nie. Nogi w ci­ężkich bu­cio­rach opa­rła o po­ręcz. Mia­ła za­mkni­ęte oczy, ki­wa­ła gło­wą w takt mu­zy­ki.

Syl­wia szyb­ko zlo­ka­li­zo­wa­ła źró­dło ha­ła­su. Da­ła­by so­bie rękę uci­ąć, że wie­żę, z któ­rej wy­do­by­wa­ły się ogłu­sza­jące de­cy­be­le, wi­dzi pierw­szy raz w ży­ciu. Z całą pew­no­ścią nie da­wa­ła cór­kom pie­ni­ędzy na tak dro­gi za­kup. Nie sądzi­ła rów­nież, by zro­bił to jej do­syć nie­od­po­wie­dzial­ny ma­łżo­nek. Rzecz była o tyle dziw­na, że na­sto­lat­ki mia­ły sprzęt gra­jący, któ­ry otrzy­ma­ły dwa lata temu. Wi­dła­ko­wa przyj­rza­ła się mi­go­cące­mu dio­da­mi urządze­niu. Po­nie­waż nie po­tra­fi­ła od­gad­nąć, któ­re z licz­nych po­kręteł słu­ży do re­gu­la­cji na­tęże­nia dźwi­ęku, zde­ner­wo­wa­na wy­szar­pa­ła wtycz­kę z gniazd­ka. Ci­sza, któ­ra na­gle za­pa­dła, roz­dzwo­ni­ła się w uszach.

– Co ro­bisz? – roz­zło­ści­ła się Ka­mi­la, nie zmie­nia­jąc po­zy­cji. – Chcesz po­psuć?

– Mo­żesz mi po­wie­dzieć, skąd się to tu­taj wzi­ęło? – na­pa­dła na nią mat­ka.

– Seba nam po­ży­czył. Jego sta­ra się nie ku­twi. Ku­pi­ła mu nowy sprzęcik.

– Co to za słow­nic­two? Jaka „sta­ra”? Mi­lion razy po­wta­rza­łam ci, że nie­ład­nie jest wy­ra­żać się po­gar­dli­wie o czy­ichś ro­dzi­cach. Mnie też tak okre­ślasz, gdy tego nie sły­szę? – zwró­ci­ła uwa­gę cór­ce. Po­tem zdjęła star­szej pan­ni­cy słu­chaw­ki i oświad­czy­ła: – Ma­cie w tej chwi­li od­dać ko­le­dze wie­żę! Ja nie za­mie­rzam brać od­po­wie­dzial­no­ści za cu­dze rze­czy! Prze­cież ku­pi­li­śmy wam z oj­cem taką, jaką chcia­ły­ście! Po co wam jesz­cze jed­na?

– Wy­lu­zuj, mamo. On i tak już z niej nie ko­rzy­sta – wtrąci­ła się Pati.

– No wła­śnie. Wie­ża zo­sta­je – po­pa­rła ją młod­sza sio­stra.

– Ty nie masz nic do ga­da­nia. A w ogó­le to usi­ądź, jak do cie­bie mó­wię! Sły­szysz? I za­bierz te nogi z łó­żka! Nie wiesz, że buty zo­sta­wia się w przed­po­ko­ju? Ile razy mam ci po­wta­rzać?

Dziew­czy­na prze­wró­ci­ła ocza­mi i zmie­ni­ła po­zy­cję.

– No i co się cze­piasz?

– To nie jest żad­ne cze­pia­nie. Za­cho­wuj się, moja pan­no! Za­raz po obie­dzie od­nie­sie­cie wie­żę tam, skąd ją przy­nio­sły­ście.

– Ależ nie ma ta­kiej ko­niecz­no­ści. Se­ba­stia­no­wi se­rio nie jest po­trzeb­na – od­pa­rła spo­koj­nie Pa­try­cja.

– Wam też nie. Prze­cież ma­cie na czym słu­chać mu­zy­ki.

– Ale to nie to samo. My mamy tan­de­ciar­ską chi­ńską elek­tro­ni­kę, a to jest Tech­nics pro­du­ko­wa­ny pod ko­niec lat osiem­dzie­si­ątych. So­lid­ny sprzęt, któ­ry daje nie­po­rów­ny­wal­nie lep­szą ja­ko­ść dźwi­ęku – wy­ja­śni­ła rze­czo­wo star­sza z sióstr. – Mamo, na­praw­dę nam na niej za­le­ży.

– No to może ina­czej: sko­ro tak bar­dzo pra­gnie­cie za­trzy­mać urządze­nie, za­py­taj­cie Se­ba­stia­na, za ile by je od­sprze­dał. Żad­ne po­życz­ki nie wcho­dzą w grę. Albo od­ku­pi­cie wie­żę z wła­sne­go kie­szon­ko­we­go, albo ją od­da­cie – oświad­czy­ła sta­now­czo, a na­stęp­nie po­now­nie zwró­ci­ła się do młod­szej z có­rek: – A ten chło­pak, z któ­rym cię przy­ła­pa­łam, to kto? – za­py­ta­ła.

– No wła­śnie Seba. To on po­ży­czył nam wie­żę.

– I w za­mian za nią mu­siał cię tak obści­ski­wać? Jak ty się za­cho­wu­jesz? Co lu­dzie po­wie­dzą? Ręce mi już opa­da­ją. Co z cie­bie wy­ro­śnie? – uty­ski­wa­ła, nie zwa­ża­jąc, że cór­ka robi głu­pie miny, prze­drze­źnia­jąc jej wy­wo­dy. – Lek­cje od­ro­bi­łaś?

Sło­wa tra­fia­ły w pró­żnię. Ka­mi­la klap­nęła z po­wro­tem na tap­czan. Je­dy­ną od­po­wie­dzią było już tyl­ko re­gu­lar­ne wy­strze­li­wa­nie ba­lo­nów z gumy do żu­cia.

– Stwo­rzy­łam po­two­ra – stwier­dzi­ła z go­ry­czą Syl­wia.

Z za­że­no­wa­niem my­śla­ła o tym, że nie po­tra­fi być bar­dziej sta­now­cza w sto­sun­ku do có­rek. Mimo upły­wu lat ma­cie­rzy­ństwo wci­ąż trak­to­wa­ła ni­czym stąpa­nie po nie­pew­nej lo­do­wej ta­fli. Bała się po­su­nąć za da­le­ko w ja­kąkol­wiek stro­nę, bo nie chcia­ła być na­zbyt su­ro­wym i wy­ma­ga­jącym ro­dzi­cem, któ­ry w dzie­ciach wzbu­dza­łby wy­łącz­nie strach, nie chcia­ła też po­zwa­lać la­to­ro­ślom na zbyt wie­le. Zna­le­zie­nie zło­te­go środ­ka by­wa­ło trud­ne dla ko­goś ta­kie­go jak ona. Wszak cór­ki za­wsze mo­gły wy­krzy­czeć jej w twarz, by się nie wy­mądrza­ła, bo sama, będąc w ich wie­ku, po­stąpi­ła na­der nie­roz­wa­żnie, więc nie po­win­na in­nych po­uczać.

– Po­mo­gę ci przy obie­dzie – za­pro­po­no­wa­ła star­sza, od­ry­wa­jąc się od lek­cji.

We dwie ode­szły do kuch­ni.

Nie­ma­lże w tym sa­mym mo­men­cie w miesz­ka­niu zno­wu za­brzmia­ła mu­zy­ka. Na szczęście nie­co cich­sza.

Wie­czo­rem wró­cił z pra­cy Ka­rol. Zdjął słu­żbo­wy gar­ni­tur i wsko­czył w wy­ci­ągni­ęty dres. Syl­wia za­jęta była pra­so­wa­niem, więc obiad od­grza­ła mu Pa­try­cja. Po po­si­łku mężczy­zna roz­pa­rł się na fo­te­lu z bu­tel­ką piwa w dło­ni. Si­ęgnął po pi­lo­ta i zmie­nił ka­nał na Eu­ro­sport, nie py­ta­jąc żony o zda­nie. Pati po­szła oglądać te­le­wi­zję do po­ko­ju dziew­cząt, Ka­mi­la gdzieś znik­nęła, choć po­win­na uczyć się do kla­sów­ki.

Syl­wia mar­twi­ła się o młod­szą cór­kę. Jesz­cze do nie­daw­na Ka­mi­la nie spra­wia­ła wi­ęk­szych pro­ble­mów wy­cho­waw­czych. Ow­szem, była dość py­ska­ta i nie gar­nęła się do pod­ręcz­ni­ków, lecz jej wy­sko­ki mie­ści­ły się w gra­ni­cach zdro­we­go roz­sąd­ku. W cza­sie wa­ka­cji na­stąpi­ła w niej ewi­dent­na prze­mia­na na gor­sze. Niby roz­po­częło się nie­win­nie, bo od ra­dy­kal­nej trans­for­ma­cji wy­glądu. Mło­da ostrzy­gła so­bie na jeża wło­sy na po­ło­wie gło­wy, na­to­miast te dłu­ższe często trak­to­wa­ła ko­lo­ro­wy­mi spray­ami. Zro­bi­ła do­dat­ko­we dziur­ki w uszach, po­ja­wił się ta­kże kol­czyk w łuku brwio­wym oraz pęp­ku. Za­częła no­sić ciu­chy wy­sty­li­zo­wa­ne na go­tyc­ko-pun­ko­wą lo­lit­kę. Wy­gląda­ła­by może w nich dość cie­ka­wie, gdy nie prze­sa­dza­ła z ma­ki­ja­żem czy dłu­go­ścią spód­ni­czek.

Głów­nym pro­ble­mem była me­ta­mor­fo­za, któ­ra za­szła w jej za­cho­wa­niu.

Cór­ka co­raz częściej wy­cho­dzi­ła z domu bez sło­wa. Kar­co­na, po­zwa­la­ła so­bie na śmia­łe, nie­kie­dy wręcz wul­gar­ne od­zyw­ki. Kil­ka razy wró­ci­ła o nie­przy­zwo­icie pó­źnej po­rze i nie chcia­ła wy­tłu­ma­czyć, gdzie tak dłu­go za­ba­wi­ła.

O tym, że po­pa­la pa­pie­ro­sy, Wi­dła­ko­wa do­wie­dzia­ła się od sąsia­dów. Pró­bo­wa­ła Ka­mi­li wy­tłu­ma­czyć, że ty­toń jest bar­dzo szko­dli­wy, lecz ta się wy­łga­ła, że nie kop­ci, a ciu­chy mo­gły jej prze­si­ąk­nąć dy­mem w miesz­ka­niu ko­le­żan­ki, któ­rej ro­dzi­ce ku­rzą na­ło­go­wo.

Znacz­nie wi­ęk­szym zmar­twie­niem Syl­wii były jed­nak pierw­sze do­świad­cze­nia cór­ki z al­ko­ho­lem. Niby smar­ku­la ni­g­dy nie przy­szła do domu pi­ja­na, lecz parę razy zo­sta­ła przez mat­kę przy­ła­pa­na na lek­kim rau­szu.

Po­win­nam ja­koś to ukró­cić – wes­tchnęła Syl­wia, si­ęga­jąc po ko­lej­ną ko­szu­lę z po­tężnej ster­ty, w któ­rej prze­wa­ża­ły rze­czy Ka­ro­la.

Z za­du­my wy­rwał ją mąż.

– Po­daj mi pa­pie­ro­sy. Zo­sta­wi­łem je w kie­sze­ni ma­ry­nar­ki.

Ob­rzu­ci­ła mężczy­znę nie­chęt­nym spoj­rze­niem.

– Sam się rusz i weź. Wi­dzisz, że je­stem za­jęta.

– No po­daj mi. Jest wa­żny me­czyk. Strze­laj, bucu! – za­wył w stro­nę te­le­wi­zo­ra. – Kur­wa… Żeby z ta­kiej po­zy­cji nie strze­lić! Da­jesz te szlu­gi?

– Nie – zde­ner­wo­wa­ła się Syl­wia. – I bądź ła­skaw pa­no­wać nad słow­nic­twem, nie sie­dzisz w knaj­pie!

Ego­ista! Ja­kiś głu­pi mecz na za­gra­nicz­nym ka­na­le jest wa­żniej­szy niż moja pra­ca. Nie dość, że nie po­ma­ga ab­so­lut­nie w ni­czym, to jesz­cze: przy­nieś mi piwo, po­daj faj­ki, zaj­mij się wszyst­kim sama – sark­nęła w du­chu, ze­zu­jąc na le­żący obok stos nie­upra­so­wa­nej odzie­ży. Już daw­no na­uczy­ła się, by nie pro­sić ślub­ne­go o po­moc w wy­pe­łnia­niu obo­wi­ąz­ków do­mo­wych. Ka­rol za­wsze się wy­kręcał, mó­wi­ąc, że pra­cu­je ci­ężej od Syl­wii, więc po ro­bo­cie po­trze­bu­je re­lak­su. Nie była w sta­nie mu się prze­ciw­sta­wić, po­nie­waż za­ra­biał znacz­nie wi­ęcej niż ona i w ka­żdej po­tycz­ce słow­nej bez par­do­nu o tym przy­po­mi­nał. Nie mo­gła jed­nak prze­jść obo­jęt­nie wo­bec tego, jak za­cho­wu­je się młod­sza cór­ka. Je­śli Kama od­czu­wa­ła przed kimś odro­bi­nę re­spek­tu, to wy­łącz­nie przed oj­cem.

– Po­wi­nie­neś po­roz­ma­wiać z Ka­mi­lą – za­ga­iła. – Zde­cy­do­wa­nie za dużo so­bie ostat­nio po­zwa­la. Nie mogę z nią do­jść do ładu. Jest bez­czel­na, py­sku­je, nic nie chce ro­bić w domu. Na do­da­tek wi­dzia­łam ją dzi­siaj, jak obści­ski­wa­ła się z ja­ki­mś ko­le­siem.

– Nie prze­szka­dzaj, oglądam mecz. Go­ool! Jest! – ryk­nął prze­ci­ągle. – Da­wać po­wtór­kę! No pi­ęk­nie strze­li­li. Wi­dzia­łaś to? – za­py­tał pod­eks­cy­to­wa­ny.

– Nie pa­trzy­łam. Czy ty w ogó­le słu­chasz, co do cie­bie mó­wię? Pro­si­łam cię, że­byś po­roz­ma­wiał z Ka­mi­lą.

– Kie­dy in­dziej.

– Tego nie mo­żna od­kła­dać w nie­sko­ńczo­no­ść. Ko­niecz­nie po­ga­daj z nią jesz­cze dzi­siaj. Pod wa­run­kiem że w ogó­le wró­ci na noc do domu – znie­cier­pli­wi­ła się Syl­wia. – Mó­głbyś choć tro­chę za­in­te­re­so­wać się dzie­ćmi.

– Ja­ki­mi zno­wu dzie­ćmi? Dziew­czy­ny są już prze­cież do­ro­słe! Tyl­ko pa­trzeć, jak jed­na po dru­giej wy­fru­ną z ro­dzin­ne­go gniazd­ka. – W jego gło­sie za­brzmiał lek­ki cy­nizm.

– Ow­szem, Pa­try­cja jest już pe­łno­let­nia, ale Ka­mi­li jesz­cze tro­chę bra­ku­je do uko­ńcze­nia osiem­na­stu lat. Na do­da­tek jest bar­dzo nie­doj­rza­ła i roz­wy­drzo­na. Wci­ąż za­cho­wu­je się nie­od­po­wie­dzial­nie. W ogó­le nie mo­żna na nią li­czyć.

Ka­rol, nie od­ry­wa­jąc wzro­ku od od­bior­ni­ka, mruk­nął:

– O co ci zno­wu cho­dzi? Nic, tyl­ko się cze­piasz. Czło­wiek po­trze­bu­je wy­po­cząć po pra­cy, a ty ględzisz i ględzisz!

– Przy­po­mi­nam ci, mój dro­gi, że ja też pra­cu­ję.

Spoj­rzał na nią z lek­ce­wa­że­niem. Od­nio­sła po­ło­wicz­ny suk­ces – mąż przy­naj­mniej na uła­mek se­kun­dy ode­rwał wzrok od te­le­wi­zo­ra. Od­sta­wi­ła że­laz­ko i prze­kręci­ła ter­mo­re­gu­la­tor na mi­ni­mum. Już szy­ko­wa­ła się do roz­mo­wy, gdy usły­sza­ła od­wiecz­nie przy­ta­cza­ny ar­gu­ment.

– Nie po­rów­nuj sprze­da­wa­nia ciu­chów z ana­li­za­mi ry­zy­ka fi­nan­so­we­go. Wy­ko­nu­ję bar­dzo od­po­wie­dzial­ną pra­cę. W biu­rze mu­szę być ci­ągle sku­pio­ny. Dla­te­go wła­śnie tu­taj chcę mieć świ­ęty spo­kój. Ale, jak wi­dać, ty masz to gdzieś.

– Nie mam tego gdzieś – za­pro­te­sto­wa­ła. – Zda­ję so­bie spra­wę, że jest ci ci­ężko. Wra­casz z pra­cy co­raz pó­źniej. Nie­ustan­nie wy­je­żdżasz w de­le­ga­cje. Zbyt mało cza­su spędzasz w domu. Ale masz cór­ki, któ­re cię po­trze­bu­ją. Usi­łu­ję tyl­ko zwró­cić two­ją uwa­gę na to, że Kama od wie­lu ty­go­dni spra­wia pro­ble­my. Mó­głbyś z nią po­roz­ma­wiać. Przy­ła­pa­łam ją dziś, jak obści­ski­wa­ła się na klat­ce scho­do­wej z ja­ki­mś ob­wie­siem – po­wtó­rzy­ła wcze­śniej­szą wy­po­wie­dź.

– A co w tym złe­go? Prze­cież stuk­nęło jej sie­dem­na­ście lat. Do­kład­nie tyle samo, ile ty mia­łaś, kie­dy za­częli­śmy się na se­rio spo­ty­kać.

Ko­bie­ta po­czu­ła ro­snące roz­cza­ro­wa­nie. Mąż jak zwy­kle wszyst­ko ba­ga­te­li­zo­wał.

– Ka­ro­lu! On po­win­na za­jąć się na­uką. Pó­jść na stu­dia…

– Słu­chaj, Syl­wia… Nie ro­zu­miem tego ci­śnie­nia, by ka­żdy mło­dy czło­wiek ko­ńczył wy­ższą uczel­nię. Mamy nad­po­daż osób, któ­rym mimo po­sia­da­nia dy­plo­mu bra­ku­je ja­kich­kol­wiek kom­pe­ten­cji. Po co więc mno­żyć wy­kszta­łciu­chów? Praw­da jest taka, że Ka­mi­la ze swo­ją uro­dą oraz in­te­lek­tem może za­wo­jo­wać świat bez ko­niecz­no­ści bez­my­śl­ne­go za­ku­wa­nia. Zresz­tą ty też sko­ńczy­łaś edu­ka­cję na ma­tu­rze, a ja­koś so­bie da­jesz radę.

– A co ty mo­żesz wie­dzieć na ten te­mat? Może aku­rat wo­la­ła­bym pra­co­wać dzi­siaj w ja­ki­mś biu­rze albo urzędzie, a nie ob­słu­gi­wać zma­nie­ro­wa­ne bab­ska? – Nie do ko­ńca po­kry­wa­ło się to z jej dziew­częcy­mi ma­rze­nia­mi o ro­bie­niu ka­rie­ry za­wo­do­wej, ale i tak znacz­nie od­bie­ga­ło od re­aliów ak­tu­al­ne­go ży­cia. W tej chwi­li wspo­mi­na­nie o po­grze­ba­nych złu­dze­niach, że zo­sta­nie ak­tor­ką, roz­ba­wi­ło­by tyl­ko Ka­ro­la i za­pew­ne po­ci­ągnęło­by za sobą kpi­ny. – Mądry je­steś, bo masz pra­cę, któ­rą lu­bisz.

– Sko­ro ci tak źle, to się zwol­nij. – Oczy mężczy­zny zwęzi­ły się w szpar­ki.

Nie lu­bi­ła go w tym wy­da­niu, zresz­tą ostat­nio żad­ne jego wy­da­nie nie było przy­jem­ne. Przy­gry­zła war­gę, pró­bu­jąc za­pa­no­wać nad drże­niem pod­bród­ka. Sta­now­czo nie tak mia­ła za­miar po­kie­ro­wać roz­mo­wą.

– Ka­ro­lu, pro­szę cię, zro­zum. Dziś bez wy­kszta­łce­nia czło­wiek nic nie zna­czy. Nie chcę, żeby Kama po­wie­li­ła moje błędy…

Tym ra­zem w gło­sie męża za­brzmia­ły złow­ro­gie nuty.

– Uro­dze­nie Pa­try­cji i Ka­mi­li uwa­żasz za błąd?

– Nie, do­brze wiesz, że nie o to mi cho­dzi!

– Więc o co? Je­śli uwa­żasz, że się mar­nu­jesz, to twój pro­blem. Trze­ba było się za­bez­pie­czać. Nie za­szła­byś w ci­ążę w kla­sie ma­tu­ral­nej. Nie martw się, Kama nie jest taką idiot­ką jak ty. Na pew­no nie za­li­czy wpad­ki. Ma cha­rak­ter po mnie, roz­pie­ra ją ży­cio­wa ener­gia, któ­rej ja­koś musi da­wać upust.

– Nie prze­szka­dza ci ten od­ra­ża­jący ty­pek? No tak, prze­cież go na­wet nie wi­dzia­łeś! – zi­ry­to­wa­ła się Syl­wia. – Miał ta­tu­aże, mnó­stwo kol­czy­ków i po­szła­bym o za­kład, że jego wło­sy były utle­nio­ne…

– W po­rząd­ku – ustąpił nie­chęt­nie. – Po­roz­ma­wiam z nią. Ale je­stem pe­wien, że ro­bisz z igły wi­dły. To nor­mal­ne, że na­sto­lat­ka spo­ty­ka się z chłop­ca­mi. Prze­cież nie za­mknie­my dziew­czyn w domu. Li­to­ści! Jest dwu­dzie­sty pierw­szy wiek. Nikt nie ocze­ku­je, by pa­nien­ki były świ­ętosz­ko­wa­te i spędza­ły czas na ha­fto­wa­niu i in­nych dyr­dy­ma­łach.

Ucie­szy­ła się, wi­dząc, że mąż wresz­cie wy­ka­zu­je za­in­te­re­so­wa­nie. Nie omiesz­ka­ła jed­nak do­dać:

– Gdy­by to był po­rząd­ny chło­piec, nic bym nie mó­wi­ła.

– A nie sły­sza­łaś ni­g­dy, że ci­cha woda brze­gi rwie? Ty niby by­łaś po­rząd­nic­ką cnot­ką, a do ma­tu­ry szłaś z brzu­chem.

Dla­cze­go on jest taki iry­tu­jący? Wszyst­ko lek­ce­wa­ży. Nie przej­mu­je się ni­czym. W ogó­le nie mogę na nim po­le­gać. To nie­praw­do­po­dob­ne, jak roz­pu­ścił Ka­mi­lę.

Roz­dział 2 Spe­cja­list­ki od kło­po­tów

Patry­cja po­szła spać. Ka­rol, nie do­cze­kaw­szy się po­wro­tu Ka­mi­li, rów­nież za­snął. Syl­wia nie­po­ko­iła się o młod­szą la­to­ro­śl. Parę razy na­rzu­ci­ła na ra­mio­na kurt­kę i zbie­gła po scho­dach. Wy­gląda­ła za bra­mę, lecz ni­g­dzie nie za­uwa­ży­ła dziew­czy­ny. Na wi­dok nad­cho­dzącej zgrai wy­rost­ków prze­zor­nie wy­co­fa­ła się do klat­ki scho­do­wej. Z ukry­cia przy­pa­try­wa­ła się grup­ce, lecz nie do­strze­gła po­mi­ędzy nimi żad­nej dziew­czy­ny, choć w mro­ku trud­no było to jed­no­znacz­nie oce­nić, zwłasz­cza że mło­dzież no­si­ła ubra­nia typu uni­seks.

Gdzie ona się włó­czy? – wes­tchnęła ci­ężko, wra­ca­jąc do miesz­ka­nia.

I po­my­śleć, że cie­szy­ła się na spo­koj­ny wie­czór z po­wie­ścią w ręce. Tym­cza­sem nie mo­gła zna­le­źć so­bie miej­sca. Dzwo­ni­ła kil­ka­na­ście razy na ko­mór­kę cór­ki, lecz Ka­mi­la nie od­bie­ra­ła. Przy­sła­ła tyl­ko SMS-a, że jest u ko­le­żan­ki. W grun­cie rze­czy nic no­we­go – na­sto­lat­ka mia­ła ostat­nio ohyd­ny zwy­czaj kom­plet­ne­go igno­ro­wa­nia mat­ki. Co­raz częściej wra­ca­ła do domu nie­przy­zwo­icie pó­źno.

Syl­wia sku­li­ła się w fo­te­lu i si­ęgnęła po ksi­ążkę. Prze­bie­gła ocza­mi po pierw­szym aka­pi­cie. Nie zro­zu­mia­ła ani jed­ne­go prze­czy­ta­ne­go zda­nia. Zer­k­nęła po­now­nie na ze­gar. Było gru­bo po je­de­na­stej. Po­de­szła do okna i wyj­rza­ła na opu­sto­sza­łą uli­cę. W tej sa­mej chwi­li usły­sza­ła zgrzyt klu­cza w zam­ku. Pa­ro­ma kro­ka­mi prze­sa­dzi­ła po­kój i do­pa­dła do drzwi. Ka­mi­la zdąży­ła już so­bie otwo­rzyć.

– A gdzie­żeś ty była? Ja tu od­cho­dzę od zmy­słów!

Dziew­czy­na spoj­rza­ła na nią szkli­stym, nie­przy­tom­nym wzro­kiem.

– Spać mi się chce.

– Kama! Mar­twi­łam się o cie­bie! Gdzie się włó­czysz? – Sta­ra­ła się stłu­mić krzyk do ner­wo­we­go szep­tu, aby nie po­bu­dzić śpi­ących, choć wła­ści­wie te­raz bar­dzo przy­da­ła­by się in­ter­wen­cja Ka­ro­la.

Mło­da za­chwia­ła się lek­ko. Opa­rła się o ścia­nę i za­chi­cho­ta­ła. Śmier­dzia­ła pa­pie­ro­sa­mi i al­ko­ho­lem.

– Pi­łaś?!

Dal­sze dys­ku­sje mi­ja­ły się z ce­lem. Ostat­nio na­wet na trze­źwo trud­no było z nią roz­ma­wiać. Wi­dła­ko­wa do­pil­no­wa­ła więc, aby dziew­czy­na w mia­rę bez­sze­lest­nie do­ta­rła do łó­żka. Po­mo­gła jej się ro­ze­brać.

– Ma­tu­lu, prze­pra­szam – bąk­nęła w ko­ńcu mło­da. – Już nie będę, daję sło­wo.

– Mam na­dzie­ję, że to był ostat­ni raz. Jesz­cze so­bie na ten te­mat po­roz­ma­wia­my, moja pan­no!

Ko­bie­ta wró­ci­ła do sy­pial­ni. Spoj­rza­ła na po­grążo­ne­go we śnie męża i ukry­ła twarz w dło­niach. Przy­po­mnia­ła so­bie, że mia­ła za­miar spraw­dzić, czy cór­ka nie cho­wa w swo­im po­ko­ju pa­pie­ro­sów. Ogar­nęła ją bez­sil­no­ść, po­mi­ędzy pal­ca­mi po­cie­kły łzy. Wie­le wska­zy­wa­ło na to, że kry­zys zwi­ąza­ny z Ka­mi­lą po­głębia się i wy­ma­ga szyb­kiej in­ter­wen­cji – za­nim smar­ku­la wpad­nie w po­wa­żne ta­ra­pa­ty.

Na­stęp­ne­go dnia Syl­wia za­czy­na­ła pra­cę o dwu­na­stej, ale mimo to była nie­wy­spa­na. Dłu­go w nocy nie mo­gła za­snąć, po­nie­waż wci­ąż za­sta­na­wia­ła się, jak wpły­nąć na krnąbr­ną cór­kę. Ci­ąży­ła jej świa­do­mo­ść, że Ka­rol nie do­strze­ga wagi pro­ble­mu i naj­wy­ra­źniej nie za­mie­rza po­móc. Na wszyst­ko miał za­wsze tę samą wy­mów­kę: ci­ężko pra­cu­je, aby za­pew­nić ro­dzi­nie przy­zwo­ite wa­run­ki by­to­we.

Rano nie oby­ło się bez scy­sji z Ka­mi­lą. Naj­pierw Wi­dła­ko­wa nie mo­gła jej do­bu­dzić. Pó­źniej dziew­czy­na igno­ro­wa­ła wszyst­kie uwa­gi na te­mat ostat­niej nocy. A kie­dy wresz­cie ra­czy­ła się ubrać, jej strój da­le­ce od­bie­gał od szkol­ne­go re­gu­la­mi­nu. Pan­ni­ca wło­ży­ła chy­ba naj­krót­szą mi­ni­spód­nicz­kę, jaką po­sia­da­ła, oraz bluz­kę od­sła­nia­jącą za­kol­czy­ko­wa­ny pępek. Nie po­mo­gły pro­śby ani gro­źby. Sta­now­czo od­mó­wi­ła zmia­ny ciu­chów.

– Do­sta­niesz uwa­gę – ostrze­gła Syl­wia.

– No to co? – Sło­wom dziew­czy­ny to­wa­rzy­szy­ło wzru­sze­nie ra­mion.

– A to, że już mam do­syć two­je­go za­cho­wa­nia. Co się z tobą dzie­je? Prze­cież ni­g­dy nie spra­wia­łaś po­dob­nych kło­po­tów! A te­raz wstąpił w cie­bie ja­kiś czort! W ostat­nim mie­si­ącu by­łam dwa razy wzy­wa­na do szko­ły. W ko­ńcu cię za­wie­szą albo wy­rzu­cą. Co będziesz pó­źniej ro­bić? Za­mia­tać uli­ce?

– Prze­cież ty masz tyl­ko ma­tu­rę i ży­jesz – wy­tknęła jej cór­ka.

– A ty nie masz jesz­cze na­wet tego. I na ra­zie ro­bisz wszyst­ko, żeby za­wa­lić li­ceum. Gdzie by­łaś wczo­raj wie­czo­rem? Wró­ci­łaś za­la­na i cuch­nąca dy­mem z pa­pie­ro­sów!

Dziew­czy­na prze­wró­ci­ła ocza­mi.

– Ojej, zno­wu się za­czy­na. Spa­dam, bo ina­czej spó­źnię się na pierw­szą lek­cję – od­pa­rła, uśmie­cha­jąc się sztucz­nie. Po noc­nej chwi­li po­ko­ry nie zo­stał na­wet ślad.

Kłót­nia jak zwy­kle sko­ńczy­ła się ni­czym. Nie­kie­dy Syl­wia od­no­si­ła wra­że­nie, że wal­czy z wia­tra­ka­mi. Gdy­by nie Pa­try­cja, Wi­dła­ko­wa uzna­ła­by, że jest zu­pe­łnie bez­na­dziej­ną mat­ką. Od paru mie­si­ęcy nie mia­ła wpły­wu na młod­sze dziec­ko.

Do pra­cy do­ta­rła kom­plet­nie wy­ko­ńczo­na. Par­szy­wa po­go­da po­gor­szy­ła już i tak kiep­skie sa­mo­po­czu­cie Wi­dła­ko­wej. Skro­nie ko­bie­ty pul­so­wa­ły tępym bó­lem.

– Ojej. Mar­nie wy­glądasz – do­bi­ła ją Ma­łgo­rza­ta. – Wy­pi­jesz kawę?

Zre­zy­gno­wa­na Syl­wia klap­nęła na sto­łek i po­ki­wa­ła gło­wą.

– Chęt­nie, i to jak naj­moc­niej­szą.

Mło­da, podśpie­wu­jąc pod no­sem, po­gna­ła na za­ple­cze. Po chwi­li zja­wi­ła się z dwo­ma kub­ka­mi. W prze­ci­wie­ństwie do Syl­wii try­ska­ła ener­gią i do­brym hu­mo­rem. Pa­pla­ła przez mo­ment o wy­kła­dow­cach, za­li­cze­niach i ko­le­żan­kach z roku. Za­zwy­czaj Syl­wia z uwa­gą wy­słu­chi­wa­ła hi­sto­ry­jek o stu­denc­kim ży­ciu. Kie­dy za­my­ka­ła oczy, wy­obra­ża­ła so­bie, że zno­wu ma dzie­wi­ęt­na­ście lat, zda­ny eg­za­min ma­tu­ral­ny i nie jest w za­awan­so­wa­nej ci­ąży z Pat­ką. Nie ma na­wet ba­la­stu w po­sta­ci Ka­ro­la. Za­li­cza­ła ra­zem z młod­szą eks­pe­dient­ką uczel­nia­ne upad­ki i wzlo­ty, sta­wa­ła do se­sji eg­za­mi­na­cyj­nych, tłu­mi­ła zie­wa­nie pod­czas mo­no­ton­nych wy­kła­dów zrzędli­we­go pro­fe­so­ra.

– Po­zna­łam ko­goś – po­chwa­li­ła się w ko­ńcu Ma­łgo­rza­ta.

Syl­wia spoj­rza­ła na jej ura­do­wa­ną bu­źkę. Dziew­czy­na pro­mie­nia­ła ra­do­ścią. Na­gle do Wi­dła­ko­wej wró­ci­ły wspo­mnie­nia z okre­su, kie­dy sama prze­ży­wa­ła za­uro­cze­nie Ka­ro­lem. Nie­śmia­łe po­ca­łun­ki w ciem­nej bra­mie, pierw­sze piesz­czo­ty, de­kla­ra­cje. Boże… Jak daw­no to już było!

– Kto to taki? – za­in­te­re­so­wa­ła się no­wym zna­jo­mym Gosi.

– Ma na imię Ma­rek. Spo­tka­łam go na uczel­ni. Jest fan­ta­stycz­ny! – do­da­ła mło­da z za­chwy­tem. – Szar­manc­ki, przy­stoj­ny, elo­kwent­ny… – wy­li­czy­ła jed­nym tchem. – Dziw­ne, że nie zwró­ci­łam na nie­go wcze­śniej uwa­gi, ale jest na ma­gi­ster­ce, więc być może dla­te­go nie rzu­cił mi się w oczy.

– Le­piej pó­źno niż wca­le. Ech, ty szczęścia­ro! Chcia­ła­bym zno­wu mieć tyle lat co ty i od­czu­wać ro­man­tycz­ne po­ry­wy ser­ca. W moim wie­ku to już tyl­ko cie­płe kap­cie i fo­tel – skwi­to­wa­ła z lek­ką go­ry­czą.

– Mó­wię ci, to praw­dzi­wy ksi­ążę z baj­ki!

– Uhm… Mam na­dzie­ję, że twój ksi­ążę nie za­mie­ni się z bie­giem cza­su w ogra. – Ja­kieś prze­wrot­ne li­cho prze­mó­wi­ło przez Syl­wię. – Oni wszy­scy na po­cząt­ku są cza­ru­jący, a pó­źniej w miej­sce ele­ganc­kich ciu­chów wy­ra­sta im roz­ci­ągni­ęty dres i bu­tel­ka z pi­wem – stwier­dzi­ła. – Prze­pra­szam – zre­flek­to­wa­ła się, że nie­chcący spra­wi­ła Gosi przy­kro­ść. – Nie ka­żdy osi­ąga po la­tach stan kry­tycz­ny.

Dziew­czy­na mo­men­tal­nie spo­wa­żnia­ła.

– Coś się sta­ło? Masz nie­wy­ra­źną minę.

Syl­wia wzru­szy­ła lek­ce­wa­żąco ra­mio­na­mi. Nie chcia­ła prze­le­wać swych fru­stra­cji na młod­szą ko­le­żan­kę. Po­trze­ba zwie­rzeń wzi­ęła jed­nak górę.

– Chy­ba już za­po­mnia­łam, jak to jest być na­sto­lat­ką. Zu­pe­łnie nie po­tra­fię po­ro­zu­mieć się z Ka­mi­lą.

– A jak się mają do tego ksi­ążęta i ogry? – Go­sia wy­ra­zi­ła zdzi­wie­nie.

– Mar­twię się, bo Ka­rol lek­ce­wa­ży za­cho­wa­nie Kamy. Wiesz, ja ro­zu­miem, że ona prze­cho­dzi te­raz fazę bun­tu. Robi ró­żne głu­pie rze­czy. Chy­ba musi się prze­ko­nać na wła­snej skó­rze, jak nie­kie­dy bywa ci­ężko w ży­ciu. Jest po­twor­nie nie­od­po­wie­dzial­na. Oby­dwo­je są – po­pra­wi­ła się z miej­sca – bo Ka­rol w ogó­le nie bie­rze pod uwa­gę kon­se­kwen­cji wy­ni­ka­jących z tego, że Kama gu­stu­je w po­dej­rza­nych typ­kach. Boję się, że mło­da ści­ągnie so­bie na gło­wę ja­kieś kło­po­ty. Wszel­kie pró­by ogra­ni­cze­nia swo­bo­dy spo­ty­ka­ją się z ostrym pro­te­stem. Ka­mi­la robi co chce, a oj­ciec ni­cze­go jej nie za­bra­nia.

Za­mil­kła. W sza­rych oczach za­mi­go­ta­ły z tru­dem po­wstrzy­my­wa­ne łzy. Po­ci­ągnęła spo­ry łyk kawy. Za­uwa­ży­ła zbli­ża­jącą się do sto­iska atrak­cyj­ną, mod­nie ubra­ną ko­bie­tę.

– Prze­pra­szam cię. Chy­ba nad­cho­dzi klient­ka.

Ru­do­wło­sa pi­ęk­no­ść ewi­dent­nie nie była na­sta­wio­na na ro­bie­nie za­ku­pów. Ma­ru­dzi­ła i kręci­ła no­sem na wszyst­ko. Syl­wia zbie­ra­ła w so­bie reszt­ki cier­pli­wo­ści, aby na nią nie war­czeć. Z iry­ta­cją zno­si­ła na­tręt­ne spoj­rze­nia nie­zna­jo­mej, któ­ra kil­ka­krot­nie kry­tycz­nie ją zlu­stro­wa­ła. Prze­cież to nie ona była na sprze­daż, tyl­ko odzież z no­wej, zi­mo­wej ko­lek­cji.

Wie­czo­rem Syl­wia od­kry­ła, że po­ja­wi­ła się nowa wia­do­mo­ść w dzien­ni­ku elek­tro­nicz­nym Ka­mi­li. Zno­wu było to we­zwa­nie do szko­ły, tym ra­zem wy­cho­waw­czy­ni ocze­ki­wa­ła sta­wien­nic­twa oby­dwoj­ga ro­dzi­ców.

– Le­piej od razu po­wiedz, co zbro­iłaś.

Kama, prze­żu­wa­jąc ró­żo­wą ba­lo­nów­kę, wzru­szy­ła ra­mio­na­mi i usia­dła.

– Przy­cze­pia się sta­ra jędza – od­pa­rła wy­jąt­ko­wo po­tul­nie jak na swo­je mo­żli­wo­ści.

– Ka­mi­lo, ostrze­gam cię! – Syl­wia da­rem­nie usi­ło­wa­ła przy­brać gro­źny ton.

Spo­gląda­ła na wła­sne dziec­ko z nie­do­wie­rza­niem. Dziew­czy­na ki­wa­ła się na krze­śle. Ubra­na była w czar­ną fal­ba­nia­stą mi­niów­kę wy­ko­ńczo­ną ko­ron­ka­mi, swe­ter od­sła­nia­jący pępek, siat­ko­we raj­sto­py oraz nie­odłącz­ne ci­ężkie gla­ny. Do tego ostry ma­ki­jaż i moc­no na­ta­pi­ro­wa­ne wło­sy uło­żo­ne tak, by nie za­sła­nia­ły tej części gło­wy, na któ­rej przy­strzy­żo­ne zo­sta­ły na jeża. W pęp­ku pan­ni­cy po­ły­ski­wał kol­czyk. Me­ta­lo­we kó­łecz­ko „zdo­bi­ło” rów­nież brew. Po­win­nam jej na­ka­zać, by po­usu­wa­ła to wszyst­ko – po­my­śla­ła Syl­wia. Mia­ła już do­syć ci­ągłych utar­czek do­ty­czących wy­glądu cór­ki. Po Ka­mi­li i tak wszyst­ko spły­wa­ło jak woda po gęsi.

– Po­wiesz w ko­ńcu, co się sta­ło? – znie­cier­pli­wi­ła się. – Prze­cież wiesz, że i tak się do­wiem.

– Do­wie­cie się – po­pra­wi­ła ją na­sto­lat­ka. – Nie wiem, czy za­uwa­ży­łaś, ale smęcia­ra Zie­li­ńska wzy­wa was oby­dwo­je.

Niby za­cho­wy­wa­ła się non­sza­lanc­ko, lecz w jej umy­ka­jącym spoj­rze­niu Syl­wia do­strze­gła coś jesz­cze.

Strach?

Ko­bie­ta bała się my­śleć o tym, co mo­gło być jego po­wo­dem. Jed­ne­go była pew­na: Ka­rol się wściek­nie, gdy usły­szy, że musi za­ła­twić so­bie wol­ne lub wy­jść wcze­śniej z pra­cy, by po­je­chać na spo­tka­nie z wy­cho­waw­czy­nią.

Wi­dła­ko­wie wraz z na­uczy­ciel­ką sie­dzie­li w pra­cow­ni bio­lo­gicz­nej. Z ko­ry­ta­rza do­bie­gał ja­zgot, trwa­ła wła­śnie prze­rwa po­mi­ędzy lek­cja­mi.

Zie­li­ńska była bez­li­to­sna.

– Wczo­raj na nad­zwy­czaj­nej ra­dzie pe­da­go­gicz­nej za­pa­dła de­cy­zja o skre­śle­niu Ka­mi­li z li­sty uczniów.

Syl­wia po­czu­ła, że ja­kaś po­tężna siła do­słow­nie wgnia­ta ją w krze­sło. Zu­pe­łnie się tego nie spo­dzie­wa­ła. Wpraw­dzie ostat­nio na­uczy­ciel­ka stra­szy­ła za­wie­sze­niem dziew­czy­ny w pra­wach ucznia, ale żeby za­raz wy­rzu­cać ją ze szko­ły? Wi­dła­ko­wa nie mo­gła wy­trzy­mać pe­łne­go wy­rzu­tu spoj­rze­nia Zie­li­ńskiej. Utkwi­ła więc wzrok w roz­miesz­czo­nych obok ta­bli­cy przy­rod­ni­czych plan­szach dy­dak­tycz­nych.

Ka­rol za­re­ago­wał pierw­szy.

– Co to zna­czy? Ja­kim pra­wem?

– Ta­kim, że pa­ństwa cór­ka jest wy­jąt­ko­wo kło­po­tli­wą uczen­ni­cą. To nie jest pod­sta­wów­ka, któ­rą ka­żdy dzie­ciak musi sko­ńczyć. Od po­cząt­ku mie­li­śmy z nią ci­ągłe pro­ble­my. Na­gmin­nie ła­ma­ła re­gu­la­min do­ty­czący stro­ju…

– Nie wmó­wi mi pani – prze­rwał jej mężczy­zna – że brak mun­dur­ka jest po­wo­dem wy­da­le­nia Ka­mi­li ze szko­ły!

Zie­li­ńska usi­ło­wa­ła za­cho­wać cier­pli­wo­ść. Nie­je­den raz mia­ła do czy­nie­nia z za­dzior­ny­mi ro­dzi­ca­mi. Tacy lu­dzie za­zwy­czaj nie do­strze­ga­ją pro­ble­mów ze swo­imi dzie­ćmi. Ob­wi­nia­ją całe oto­cze­nie, ze szcze­gól­nym na­ci­skiem na bel­frów. Byle tyl­ko na nie­ska­zi­tel­nym ob­ra­zie syna czy cór­ki nie po­ja­wi­ła się ja­kaś rysa.

Syl­wia upar­cie wbi­ja­ła wzrok w sche­mat bu­do­wy pan­to­fel­ka. Gdy­by mo­gła stąd czmych­nąć i za­szyć się z ro­man­sem w ręce w my­siej dziu­rze! Albo le­piej prze­nie­ść się do śre­dnio­wiecz­nej An­glii i wal­czyć z na­jaz­dem Nor­ma­nów. Usil­nie pra­gnęła od­ci­ąć się od na­uczy­ciel­ki, któ­ra, nie­ste­ty, mia­ła ra­cję.

– Nie wiem, czy ma pan ro­ze­zna­nie, ale w na­szej pla­ców­ce nie obo­wi­ązu­ją żad­ne mun­dur­ki. Ocze­ku­je­my na­to­miast, że ucznio­wie będą się pre­zen­to­wa­li w przy­zwo­ity spo­sób, jak przy­sta­ło na mło­dzież, a nie ja­kieś szem­ra­ne to­wa­rzy­stwo. Zresz­tą nie w tym rzecz, bo nie skre­śla się ni­ko­go za strój – kon­ty­nu­owa­ła nie­zra­żo­na wy­cho­waw­czy­ni. – Ani za pa­le­nie pa­pie­ro­sów w ubi­ka­cji czy no­to­rycz­ne wa­ga­ry, choć w dzien­ni­ku lek­cyj­nym przy na­zwi­sku pa­ństwa cór­ki od­no­to­wa­ne jest wi­ęcej nie­obec­no­ści niż go­dzin po­świ­ęco­nych na na­ukę. Od po­cząt­ku bie­żące­go roku szkol­ne­go Ka­mi­la wy­wie­ra zły wpływ na swo­je ko­le­żan­ki. Jest zde­mo­ra­li­zo­wa­na, aro­ganc­ka i krnąbr­na. Już wcze­śniej by­wa­ły z nią pro­ble­my, lecz te­raz wi­dzę ra­dy­kal­ne po­gor­sze­nie za­cho­wa­nia. Wczo­raj od­nio­słam wra­że­nie, że przy­szła do szko­ły pod wpły­wem al­ko­ho­lu, a nie da­ła­bym so­bie uci­ąć gło­wy, czy w grę nie wcho­dzą rów­nież nar­ko­ty­ki. Do tej pory Ka­mi­la zro­bi­ła ab­so­lut­nie wszyst­ko, żeby ją skre­ślić z li­sty uczniów.

– Je­stem pe­wien, że wy­ol­brzy­mia pani sy­tu­ację. Mło­dzież w tym wie­ku mie­wa ró­żne głu­pie po­my­sły. Nie była pani ni­g­dy na­sto­lat­ką? Nie pa­li­ła pani ukrad­kiem fa­jek, nie kosz­to­wa­ła al­ko­ho­lu, by spraw­dzić, jak to wszyst­ko sma­ku­je? To nor­mal­ne, że dzie­cia­ki szu­ka­ją nie­co moc­niej­szych wra­żeń! – Ka­rol oczy­wi­ście pró­bo­wał sta­nąć w obro­nie cór­ki. – I jesz­cze jed­no! Ka­mi­la nie jest ja­kąś pie­przo­ną ćpun­ką!

– Pro­szę mi nie prze­ry­wać. Wra­ca­jąc do te­ma­tu: usi­ło­wa­li­śmy ba­ga­te­li­zo­wać jej wy­sko­ki. Aż do wczo­raj.

Za­mil­kła. Przez chwi­lę za­sta­na­wia­ła się, jak ma prze­ka­zać dal­szą wia­do­mo­ść ro­dzi­com dziew­czy­ny. Spoj­rza­ła na nich. Oj­ciec był ty­po­wym pie­nia­czem. Miał dużo do po­wie­dze­nia i ro­bił to gło­śno. Ja­koś nie przy­po­mi­na­ła so­bie, żeby udzie­lał się pod­czas szkol­nych wy­wia­dó­wek. Do tej pory przy­cho­dzi­ła na nie wy­łącz­nie mat­ka. Wi­dać on za­jęty był za­ra­bia­niem pie­ni­ędzy, a ci­ężar wy­cho­wa­nia dzie­ci prze­rzu­cił na żonę. Być może na­wet na ka­żdym kro­ku pod­wa­żał jej au­to­ry­tet, sko­ro ich cór­ka wy­ro­sła na nie­złe zió­łko. Za­pew­ne w ży­ciu ro­dzin­nym coś tąp­nęło, po­nie­waż mło­da w ci­ągu kil­ku mie­si­ęcy z nie­sfor­nej na­sto­lat­ki prze­dzierz­gnęła się w dia­bła wcie­lo­ne­go, pro­wo­ku­jące­go na ka­żdym kro­ku gro­no pe­da­go­gicz­ne. W grun­cie rze­czy Zie­li­ńskiej żal było sie­dzącej na­prze­ciw ko­bie­ty, wy­gląda­jącej na po­czci­wą, choć tro­chę za­hu­ka­ną oso­bę. Mo­gła so­bie je­dy­nie wy­obra­żać, co Wi­dła­ko­wa prze­cho­dzi w domu z Ka­mi­lą.

– Co ta­kie­go zro­bi­ła tym ra­zem? – za­py­ta­ła ci­chym gło­sem Syl­wia. – Bo do­my­ślam się, że nie cho­dzi tyl­ko o pa­pie­ro­sy czy al­ko­hol.

W prze­ci­wie­ństwie do Ka­ro­la nie ba­ga­te­li­zo­wa­ła wy­sko­ków dziew­czy­ny. Nie uwa­ża­ła jej za­cho­wa­nia za ty­po­wy dla tego wie­ku bunt. Prze­cież inni ro­dzi­ce do­ra­sta­jących dzie­ci nie mie­li ze swy­mi po­tom­ka­mi aż ta­kich kło­po­tów. Kama od ma­le­ńko­ści była upar­ta i apo­dyk­tycz­na. Bar­dzo szyb­ko na­uczy­ła się, że mo­żna wie­le wy­mu­sić gło­śnym pła­czem, w pó­źniej­szych la­tach krzy­kiem. A Ka­rol wci­ąż jej po­bła­żał. Na­zy­wał ją swo­ją małą kró­lew­ną i za­spo­ka­jał wszyst­kie za­chcian­ki, nie zwa­ża­jąc na pro­te­sty Syl­wii. Nic dziw­ne­go, że ostat­nio cór­ka tak mało się z nią li­czy­ła.

– Wczo­raj na du­żej prze­rwie Ka­mi­la zo­sta­ła przy­ła­pa­na przez dy­żu­ru­jące na­uczy­ciel­ki na obści­ski­wa­niu się z chło­pa­kiem w to­a­le­cie. On miał roz­pi­ęte i opusz­czo­ne spodnie, więc ła­two się do­my­ślić, w ja­kim kie­run­ku zmie­rza­ły dzia­ła­nia mło­dych. Spra­wa jest tym bar­dziej bul­wer­su­jąca dla gro­na pe­da­go­gicz­ne­go, że Ka­mi­la ro­bi­ła to z kimś, kogo nie mamy na li­ście uczniów. Mu­sia­ła więc umo­żli­wić we­jście na te­ren li­ceum ob­cej oso­bie, a to już nie prze­lew­ki. Ze względów bez­pie­cze­ństwa do­kła­da­my sta­rań, by nie kręcił się tu­taj nikt nie­po­wo­ła­ny – wy­rzu­ci­ła Zie­li­ńska nie­ma­lże jed­nym tchem, choć zda­wa­ła so­bie spra­wę, że wzmian­ka o ob­cym chło­pa­ku sta­no­wi umniej­sza­nie sed­na pro­ble­mu, ja­kim było nie­oby­czaj­ne za­cho­wa­nie uczen­ni­cy.

Jed­no­ko­mór­ko­wy pan­to­fe­lek ze sche­ma­tu wi­szące­go na wprost Syl­wii roz­pry­snął się na mi­lio­ny drob­nych ka­wa­łków. Za za­sło­ną łez plan­sza sta­ła się ca­łko­wi­cie roz­ma­za­na.

– No te­raz to już pani prze­sa­dzi­ła! – za­pie­nił się Ka­rol. – Żeby wy­my­ślać ta­kie bzdu­ry! Oczer­niać moją cór­kę!

– Pro­szę się uspo­ko­ić! – skar­ci­ła go na­uczy­ciel­ka. – Przy­kro mi, ale fakt jest bez­dy­sku­syj­ny. Pro­szę o to za­py­tać Ka­mi­lę. A je­że­li wy­prze się w żywe oczy, tym go­rzej dla pa­ństwa, jak sądzę. Chy­ba że wo­li­cie kon­fron­ta­cję z na­uczy­ciel­ka­mi? Sta­ra­li­śmy się nie na­gła­śniać spra­wy, ale, nie­ste­ty, ta­kie wie­ści bar­dzo szyb­ko roz­no­szą się wśród na­sto­lat­ków. Nie mogę po­zwo­lić na dal­szy de­mo­ra­li­zu­jący wpływ Ka­mi­li na ró­wie­śni­ków. Zwłasz­cza że po tym zda­rze­niu Ka­mi­la zo­sta­ła przez mło­dzież okrzyk­ni­ęta bo­ha­ter­ką. Pro­szę mi uwie­rzyć, je­stem tym wszyst­kim moc­no za­że­no­wa­na.

Za­pa­dła kło­po­tli­wa ci­sza. Osłu­pia­ła Syl­wia po­ci­ągnęła no­sem. Nie po­tra­fi­ła za­pa­no­wać nad łza­mi wsty­du i upo­ko­rze­nia. Zło­ść Ka­ro­la sku­pi­ła się na niej.

– Prze­stań ry­czeć! – wrza­snął na żonę. – Ład­nieś mi wy­cho­wa­ła cór­kę!

– Ra­dzi­ła­bym panu po­wści­ągnąć emo­cje – wtrąci­ła się wy­cho­waw­czy­ni. – Jest pan w ta­kim sa­mym stop­niu od­po­wie­dzial­ny za wy­cho­wa­nie cór­ki co żona.

– Pro­szę mi tu nie mo­ra­li­zo­wać! – ryk­nął na nią z wście­kło­ścią. Szarp­nął Syl­wię za ra­mię. – Cho­dźmy stąd. Nie mogę w to uwie­rzyć! – Po­kręcił gło­wą. – Ja tego tak nie zo­sta­wię! Jesz­cze mnie pani po­pa­mi­ęta! – burk­nął pod ad­re­sem Zie­li­ńskiej.

Wy­szli na ko­ry­tarz pe­łen uczniów.

– Wy­trzyj się – wark­nął. – Jak ty wy­glądasz? Tyl­ko wstyd mi przy­no­sisz!

Bie­gnąc za pędzącym w stro­nę wy­jścia mężem, Syl­wia wy­szar­pa­ła z to­reb­ki lu­ster­ko, a na­stęp­nie, nie zwal­nia­jąc kro­ku, opusz­ką wy­ta­rła spod oczu roz­ma­za­ny tusz do rzęs. Nie była zdzi­wio­na, że Ka­rol cały im­pet zło­ści skie­ro­wał na nią.

– Nic ci nie ustępu­je! – uty­ski­wał. – Nie­da­le­ko pada ja­błko od ja­bło­ni.

– Ka­ro­lu! Jak mo­żesz? – Syl­wię wręcz za­tka­ło z wra­że­nia.

Jak mógł po­rów­ny­wać Ka­mi­lę do niej? Ich sy­tu­acja była dia­me­tral­nie ró­żna. Ow­szem, Syl­wia wpa­dła w ostat­niej kla­sie li­ceum, ale to wszyst­ko wy­gląda­ło zu­pe­łnie ina­czej. Ko­cha­ła Ka­ro­la. Nim za­szła w ci­ążę, od roku byli parą, a zna­li się od pod­sta­wów­ki. Nie pa­li­ła pa­pie­ro­sów, nie piła al­ko­ho­lu i nie cho­dzi­ła nie­przy­zwo­icie ubra­na. A już ab­so­lut­nie nie upra­wia­ła sek­su w to­a­le­cie!

– Mam już tego do­syć! Moja świ­ętej pa­mi­ęci mama mia­ła cho­ler­ną ra­cję! Je­steś kosz­mar­ną nie­doj­dą. Nic nie umiesz zro­bić jak na­le­ży! Co z cie­bie za mat­ka?

– Oczy­wi­ście te­raz to moja wina! – krzyk­nęła w sa­mo­obro­nie. – A ty co? W ostat­nich kil­ku ty­go­dniach parę razy pro­si­łam cię, że­byś po­roz­ma­wiał z Ka­mi­lą! Za­wsze mia­łeś tą samą śpiew­kę: je­stem zmęczo­ny, nie mam cza­su, me­czyk, bunt na­sto­lat­ki! – prze­drze­źnia­ła go. – Tym­cza­sem ona po wa­ka­cjach jest to­tal­nie inna! Jak­by ją coś od­mie­ni­ło! Wcze­śniej by­wa­ła nie­sfor­na, ale jesz­cze mo­żna było za­pa­no­wać nad jej za­cho­wa­niem. Te­raz na­gle po­czu­ła się do­ro­sła, choć do osiem­nast­ki bra­ku­je jej kil­ku mie­si­ęcy.

Sta­li na par­kin­gu, obar­cza­jąc się wza­jem­nie winą za wy­czy­ny cór­ki.

– Nie rób ske­czu! Wsia­daj do auta i za­mknij bu­zię, bo ina­czej będziesz wra­cać pie­szo – wark­nął w ko­ńcu znie­cier­pli­wio­ny mężczy­zna.

Syl­wia bez sło­wa za­jęła miej­sce w fo­te­lu. Ka­rol ru­szył z pi­skiem opon.

– Prze­stań świ­ro­wać! Co ty ro­bisz? Chcesz nas za­bić? – wrza­snęła.

W dro­dze do domu ma­łżon­ko­wie zdo­ła­li nie­co ochło­nąć. Ka­rol, z ty­po­wą dla sie­bie non­sza­lan­cją, za­czął na­wet ba­ga­te­li­zo­wać spra­wę.

– Prze­cież do ni­cze­go mi­ędzy mło­dy­mi nie do­szło, więc po co taki ra­ban?

– Ten chło­pak miał po­dob­no opusz­czo­ne spodnie.

– No i co z tego? To o ni­czym nie świad­czy. Mógł je roz­pi­ąć dla żar­tu.

– Obści­ski­wa­li się – przy­po­mnia­ła Syl­wia.

– Są pra­wie do­ro­śli. Hor­mo­ny bu­zu­ją. Ni­g­dy nie by­łaś na­sto­lat­ką? Nie pa­mi­ętasz już, jak to jest? – za­py­tał z prze­kąsem. – Zie­li­ńska uwzi­ęła się na Ka­mi­lę, ot co. Od sa­me­go po­cząt­ku Kama na nią na­rze­ka­ła. Nie pa­mi­ętasz, jak się ska­rży­ła, że wy­cho­waw­czy­ni ją dys­kry­mi­nu­je? Ech… Świat się nie ko­ńczy na wy­wa­le­niu ze szko­ły. Za­pi­sze­my ją do in­nej. Nie ma co się przej­mo­wać.

– Co nie zmie­nia fak­tu – od­pa­rła nie­co uspo­ko­jo­na Syl­wia – że po­win­ni­śmy tro­chę utem­pe­ro­wać Ka­mi­lę.

– Żar­tu­jesz? – prych­nął. – I co? Może jesz­cze mamy z niej zro­bić po­kor­ne cie­lę, któ­re będzie się bało wła­sne­go cie­nia? Lu­dzie tacy jak ona, z tu­pe­tem i od­wa­gą, ra­dzą so­bie w ży­ciu naj­le­piej.

W du­chu mu­sia­ła przy­znać mężo­wi ra­cję. Sama była „pro­duk­tem” wła­śnie ta­kie­go mo­de­lu wy­cho­wy­wa­nia, któ­ry tłu­mił wszel­ką prze­bo­jo­wo­ść. Może gdy­by mia­ła in­nych ro­dzi­ców, dzi­siaj spe­łnia­ła­by swe ma­rze­nia o ka­rie­rze ar­ty­stycz­nej? Nie by­ła­by tak sfru­stro­wa­na i za­hu­ka­na. Nie da­ła­by się stłam­sić mężo­wi ty­ra­no­wi.

Gdy li­czy­ła na­ście lat, w ra­mio­nach Ka­ro­la szu­ka­ła cie­pła i ak­cep­ta­cji, któ­rych bra­ko­wa­ło w jej ro­dzin­nym domu, gdzie na po­rząd­ku dzien­nym były su­ro­wo­ść i dys­cy­pli­na. Kie­dy mat­ka Syl­wii oznaj­mi­ła mężo­wi – woj­sko­we­mu w sta­nie spo­czyn­ku – że ich cór­ka ocze­ku­je dziec­ka, roz­pęta­ło się pie­kło, któ­re skut­ko­wa­ło po­spiesz­nym ślu­bem. Wte­dy Syl­wii się wy­da­wa­ło, że tak będzie le­piej, po­nie­waż uciek­nie spod ku­ra­te­li ojca.

Na­wet przez myśl jej nie prze­szło, że wpad­nie z desz­czu pod ryn­nę, bo­wiem w co­dzien­nym po­ży­ciu Ka­rol oka­zał się rów­nie upar­ty. Mąż za­wsze sta­wiał na swo­im, a ona po pro­stu mu­sia­ła re­zy­gno­wać z wła­snych ma­rzeń. Ba! Na ja­ki­mś eta­pie od­kry­ła z przy­gnębie­niem, że wła­ści­wie zre­zy­gno­wa­ła z sa­mej sie­bie, po­nie­waż za­wsze była stro­ną ustępu­jącą i dba­jącą o to, by inni mo­gli czuć się szczęśli­wi.

By­ło­by choć tro­chę ła­twiej, gdy­by Ka­mi­la oka­za­ła ja­kąkol­wiek skru­chę, przy­zna­ła się do winy i obie­ca­ła, że na­pra­wi swo­je błędy. Tym­cza­sem na­sto­lat­ka zda­wa­ła się nie ro­zu­mieć wagi swe­go czy­nu albo ra­czej świa­do­mie go ba­ga­te­li­zo­wa­ła. Po kar­czem­nej awan­tu­rze zo­sta­ła ode­sła­na do swo­je­go po­ko­ju.

Wi­dła­ko­wie pa­dli na na­ro­żnik w sa­lo­nie. Oby­dwo­je mie­li po­czu­cie to­tal­nej klęski wy­cho­waw­czej, ale ka­żde z nich prze­ży­wa­ło to w inny spo­sób.

O do­bry Boże… Ja­kie to szczęście, że przy­naj­mniej Pa­try­cja za­cho­wu­je się od­po­wie­dzial­nie. Jest po­wa­żna, uło­żo­na i nie spra­wia wi­ęk­szych kło­po­tów – wes­tchnęła Syl­wia, bo­wiem drob­ne utarcz­ki ze star­szą la­to­ro­ślą były ni­czym w po­rów­na­niu z ży­wio­łem w po­sta­ci Ka­mi­li. Pa­try­cja za­wsze spra­wia­ła wra­że­nie doj­rza­łej nad swój wiek. Ce­cho­wa­ło ją prag­ma­tycz­ne po­de­jście do ży­cia, na­le­ża­ła do gro­na pil­nych uczen­nic. W prze­ci­wie­ństwie do Ka­mi­li ubie­ra­ła się ze znacz­ną po­wści­ągli­wo­ścią, nie lu­bi­ła przy­ci­ągać spoj­rzeń. Dłu­gie, gęste wło­sy za­wsze sta­ran­nie za­pla­ta­ła w war­kocz lub wi­ąza­ła w ko­ński ogon. La­tem za­wi­ja­ła na czub­ku gło­wy kok. No­si­ła mod­ne, lecz nie­wy­zy­wa­jące ciu­chy, nie od­sta­jąc pod tym względem od swo­ich ko­le­ża­nek. Po pro­stu wta­pia­ła się w tłum, a na tle swej sio­stry wy­gląda­ła wręcz kon­ser­wa­tyw­nie.

Dziew­czy­ny ró­żni­ły się ni­czym ogień i woda.

– I co te­raz? – bąk­nął Ka­rol, któ­ry jak mało kie­dy stra­cił cały re­zon.

– Nic. Trze­ba po­szu­kać dla niej no­wej szko­ły. Może gdy zmie­ni oto­cze­nie, za­cznie po­stępo­wać ina­czej? Wpraw­dzie Zie­li­ńska po­wie­dzia­ła, że Kama wy­wie­ra zły wpływ na swo­ich ró­wie­śni­ków, lecz skąd mamy wie­dzieć, czy nie jest wła­śnie na od­wrót? – Tym ra­zem to ona pró­bo­wa­ła bro­nić swej la­to­ro­śli, ża­łu­jąc jed­no­cze­śnie, że nie po­wie­dzia­ła tych słów wy­cho­waw­czy­ni.

Nie zdąży­li roz­wi­nąć te­ma­tu, gdyż do po­ko­ju dzien­ne­go zaj­rza­ła dru­ga pan­ni­ca. Jej mina nie wró­ży­ła ab­so­lut­nie nic do­bre­go. Wi­dła­ko­wa z nie­po­ko­jem spoj­rza­ła na moc­no zde­ner­wo­wa­ną cór­kę. Uwa­dze ko­bie­ty nie uszły drżące dło­nie, któ­re Pa­try­cja usi­ło­wa­ła cia­sno sple­ść. Do­strze­gła ta­kże pod­krążo­ne oczy i bla­do­ść osiem­na­sto­lat­ki. Mło­da od ja­kie­goś cza­su re­gu­lar­nie na­rze­ka­ła na bóle gło­wy i złe sa­mo­po­czu­cie. Za­ży­wa­ła ta­blet­ki prze­ciw­bó­lo­we, spa­ła wi­ęcej niż zwy­kle, częściej by­wa­ła roz­ko­ja­rzo­na.

Po­win­nam wy­słać ją do le­ka­rza – stwier­dzi­ła Syl­wia. Może cier­pi na ane­mię?

Nie bra­ła pod uwa­gę in­nych po­wo­dów ta­kie­go sta­nu zdro­wia cór­ki. Pati, w prze­ci­wie­ństwie do wszędo­byl­skiej i nie­okie­łzna­nej Ka­mi­li, była ty­pem out­si­der­ki. Pra­wie ni­g­dy nie wy­cho­dzi­ła wie­czo­ra­mi, uni­ka­ła im­prez, na­wet ko­le­żan­ki trzy­ma­ła na dy­stans. Nie spo­ty­ka­ła się z żad­nym chło­pa­kiem, a przy­naj­mniej Syl­wii nic o tym nie było wia­do­mo.

– Mu­szę wam coś po­wie­dzieć – bąk­nęła.

– No masz! – jęk­nął mężczy­zna. – Oby to nie były ja­kieś złe wie­ści, bo na je­den dzień zu­pe­łnie mi wy­star­czy. Sia­daj. – Wska­zał fo­tel sto­jący na­prze­ciw­ko.

Cór­ka naj­wy­ra­źniej mia­ła inne zda­nie i, ko­rzy­sta­jąc z fak­tu, że hu­mo­ry ro­dzi­ców zo­sta­ły już po­psu­te, po­sta­no­wi­ła do­lać oli­wy do ognia i obar­czyć ich rów­nież swo­im pro­ble­mem.

– Je­stem w ci­ąży – oświad­czy­ła.

Syl­wia, w świe­tle swo­ich prze­my­śleń sprzed chwi­li, z wra­że­nia otwa­rła usta. Po­ciem­nia­ło jej w oczach. Ka­rol znie­ru­cho­miał z pa­pie­ro­sem w po­ło­wie dro­gi do warg.

– Co ty wy­ga­du­jesz!? – wy­krzyk­nęli nie­mal jed­no­cze­śnie.

– Będzie­cie dziad­ka­mi – od­pa­rła dziew­czy­na.

– Dziec­ko, je­śli to miał być ka­wał, to wiedz, że jest dość głu­pa­wy – stwier­dził oj­ciec. – Ja mam już dość sen­sa­cji. Czy to kre­ty­ńska pró­ba od­wró­ce­nia na­szej uwa­gi od fak­tu, że Ka­mi­lę wy­la­li ze szko­ły? Chcesz nam w ten spo­sób udo­wod­nić, że skre­śle­nie z li­sty uczniów nie jest ko­ńcem świa­ta, bo mogą się wy­da­rzyć znacz­nie gor­sze rze­czy?

Syl­wia za­ma­rła, ocze­ku­jąc od­po­wie­dzi, któ­ra po­twier­dzi­ła­by przy­pusz­cze­nia męża. Dziew­czy­ny były ze sobą bar­dzo zży­te, jed­na za dru­gą wsko­czy­ła­by w ogień. W kry­zy­so­wych sy­tu­acjach Pa­try­cja za­wsze bro­ni­ła Ka­mi­li, nie­je­den raz ra­to­wa­ła ją z opre­sji, bio­rąc na sie­bie winę za ja­kieś do­mo­we uchy­bie­nia. Ale czy by­ła­by zdol­na, by po­su­nąć się aż tak da­le­ko w swych chęciach chro­nie­nia młod­szej sio­stry przed ro­dzi­ciel­skim gnie­wem?

Pat­ka z na­der po­sęp­ną miną po­kręci­ła gło­wą.

– Przy­kro mi, ale to praw­da.

– Pa­try­cjo! Na mi­ło­ść bo­ską, dziec­ko! – zde­ner­wo­wa­ła się Syl­wia. – Uwie­rzy­ła­bym we wszyst­ko, ale nie w to, że wy­tniesz nam taki nu­mer. Po­wiedz, że stro­isz so­bie nie­smacz­ne żar­ty!

Na­gle zro­bi­ło jej się dusz­no. Nie poj­mo­wa­ła, ja­kim cu­dem tak roz­wa­żna oso­ba mo­gła do tego stop­nia zgłu­pieć.

– Mamo, ja mó­wię se­rio. Prze­cież nie bu­ja­ła­bym w po­wa­żnej spra­wie. Nie je­stem głu­pią smar­ku­lą, któ­rej trzy­ma­ją się idio­tycz­ne dow­ci­py.

– A wła­śnie, że je­steś dur­ną smar­ku­lą! – ryk­nął Ka­rol. – Wła­śnie to udo­wod­ni­łaś! Czy wy­ście obie po­sza­la­ły? Zmó­wi­ły­ście się, czy co?

Pa­try­cja sie­dzia­ła z miną bi­te­go psa. Nie zmó­wi­ła się z Ka­mi­lą, ale dość na­iw­nie i idio­tycz­nie za­ło­ży­ła, że w sy­tu­acji, gdy ro­dzi­ce wście­kli się na młod­szą sio­strę, nie wy­star­czy im sił na ko­lej­ną awan­tu­rę. Prze­cież była do­ro­sła, sko­ńczy­ła osiem­na­ście lat. Li­czy­ła, że mimo wszyst­ko uda jej się zdać ma­tu­rę. A po­tem ja­koś so­bie po­ra­dzi. Ja­koś.

– Nie wiesz, skąd się bio­rą dzie­ci? Mat­ka cię nie uświa­do­mi­ła? A może na­dal wie­rzysz w bo­cia­ny oraz ka­pu­stę?

– Bez jaj! Nie rób ze mnie de­bil­ki – od­pa­rła wy­jąt­ko­wo bez­czel­nie jak na swo­je mo­żli­wo­ści. To nie było do niej po­dob­ne.

Syl­wia zdrętwia­ła. Udzie­li­ło jej się od Ka­mi­li? Co jest gra­ne? To ja­kiś spi­sek? Bunt? Co wstąpi­ło w te dzie­wu­chy?

Ka­rol za­klął szpet­nie i ze­rwał się z ka­na­py. Przez chwi­lę wy­glądał, jak­by za­mie­rzał przy­ło­żyć la­to­ro­śli w twarz. Osta­tecz­nie jed­nak po­nie­chał ręko­czy­nów i ku nie­bo­tycz­ne­mu za­sko­cze­niu żony ode­słał cór­kę do jej po­ko­ju bez wda­wa­nia się z nią w dal­sze dys­ku­sje. Mło­da oczy­wi­ście nie dała so­bie tego dwa razy po­wta­rzać i pierz­chła im sprzed oczu.

– To wszyst­ko two­ja wina – syk­nęła Syl­wia, wy­trąca­jąc się ze stu­po­ru i uprze­dza­jąc ewen­tu­al­ny atak ślub­ne­go. – Wci­ąż po­bła­ża­łeś dziew­czy­nom, po­zwa­la­łeś im na wszyst­kie sza­le­ństwa. Ni­g­dy nie słu­cha­łeś, gdy cię pro­si­łam, że­byś je choć tro­chę zdy­scy­pli­no­wał! Jed­na i dru­ga na­wa­rzy­ła so­bie piwa za two­ją apro­ba­tą!

Osłu­pia­ły Ka­rol za­nie­mó­wił. Do­pie­ro gdy żona wsta­ła i prze­szła parę kro­ków w stro­nę drzwi, jak­by chcia­ła wy­jść, oprzy­tom­niał i zła­pał ją za przed­ra­mię.

– Usi­ądź, po­roz­ma­wiaj­my – po­wie­dział za­dzi­wia­jąco spo­koj­nym to­nem. – Trze­ba po­my­śleć o ja­ki­mś roz­wi­ąza­niu tego pro­ble­mu. Kur­wa no! Że też oby­dwie mu­sia­ły zdur­nieć jed­no­cze­śnie! Jak­by do­pa­dła je ja­kaś pla­ga zi­dio­ce­nia! Co my te­raz zro­bi­my?

Ko­bie­ta po­now­nie klap­nęła na ka­na­pę. W jej od­czu­ciu sy­tu­acja była prak­tycz­nie bez wy­jścia. Nie przy­cho­dzi­ły jej do gło­wy żad­ne sen­sow­ne roz­wi­ąza­nia.

– Sądzisz, że znaj­dzie­my szko­łę, któ­ra w po­ło­wie se­me­stru przyj­mie uczen­ni­cę wy­da­lo­ną dys­cy­pli­nar­nie z in­nej pla­ców­ki? Na do­da­tek aro­ganc­ką i spra­wia­jącą kło­po­ty? Prze­cież zła opi­nia po­wle­cze się za nią jak cień! Gdy­by cho­ciaż Kama wy­ka­za­ła odro­bi­nę skru­chy! Ale gdzie tam! Ona jak za­wsze kpi so­bie z nas w żywe oczy. A Pa­try­cja? Czy ta dziew­czy­na zwa­rio­wa­ła? Za pół roku ma­tu­ra! O świ­ęci pa­ńscy!

– No to co te­raz będzie? – za­py­tał zdru­zgo­ta­ny Ka­rol. Taka po­sta­wa nie była do nie­go po­dob­na. Zwy­kle trzy­mał fa­son i po­dej­mo­wał szyb­kie de­cy­zje.

– Nic nie będzie. Trze­ba po­szu­kać ja­kie­goś ogól­nia­ka, do któ­re­go ze­chcą za­pi­sać Ka­mi­lę, ale to chy­ba mniej­szy pro­blem niż ci­ąża Pa­try­cji. Na­wet nie wie­my, kie­dy mło­da uro­dzi. Wy­go­ni­łeś ją, prak­tycz­nie nie da­jąc jej do­jść do sło­wa! – wark­nęła na męża. – Mamy li­sto­pad. Pati jest chu­da jak szcza­pa, więc to praw­do­po­dob­nie pierw­szy try­mestr. Po­win­na bez pro­ble­mu uko­ńczyć to pó­łro­cze. Je­śli ter­min roz­wi­ąza­nia wy­pad­nie na czer­wiec, to przy odro­bi­nie szczęścia zda­ła­by ma­tu­rę i za­li­czy­ła­by ostat­ni rok szkol­ny. Może na­uczy­cie­le po­szli­by jej na rękę i skla­sy­fi­ko­wa­li ją nie­co szyb­ciej? Prze­cież ta­kie rze­czy się zda­rza­ją. O stu­diach na ra­zie nie ma co ma­rzyć, będzie mu­sia­ła odło­żyć pla­ny na przy­szło­ść, oby tyl­ko nie na świ­ęte­go Dyg­dy, co go nie ma ni­g­dy. Tak czy owak, po po­ro­dzie dziew­czy­na musi zo­stać w domu, o dal­szej na­uce je­sie­nią ra­czej nie będzie mowy.

– Ta… Czy­li będę miał trze­cie dziec­ko na utrzy­ma­niu – burk­nął Ka­rol.

– Na to wy­cho­dzi, choć oczy­wi­ście Pa­try­cja musi się ubie­gać o ali­men­ty. Sko­ro dziec­ko jest w dro­dze, to z całą pew­no­ścią ma ja­kie­goś ta­tu­sia.

– No! I niech zgad­nę: za­pew­ne gów­nia­rza, któ­ry wci­ąż się uczy i nie pra­cu­je. Je­śli tak, jego sta­rzy będą bu­lić na wnu­ka – stwier­dził mężczy­zna. – Sko­ro nie na­uczy­li swe­go gnoj­ka, skąd się bio­rą dzie­ci, niech te­raz po­no­szą kon­se­kwen­cje.

Syl­wia żach­nęła się w du­chu, sły­sząc jego sło­wa. W kwe­stii wy­cho­wy­wa­nia dzie­ci po­nie­śli taką samą po­ra­żkę jak tam­ci lu­dzie. Może na­wet wi­ęk­szą. Prze­zor­nie nie wy­gło­si­ła tej my­śli, by nie iry­to­wać męża. I tak wy­ka­zy­wał się za­dzi­wia­jącą cier­pli­wo­ścią. Je­dy­ną ozna­ką zde­ner­wo­wa­nia była de­li­kat­nie drżąca dłoń, gdy od­pa­lał ko­lej­ne­go pa­pie­ro­sa.

Choć na ze­wnątrz pa­no­wał ziąb, wsta­ła, by uchy­lić okno. Po­nie­waż sama nie pa­li­ła, prze­szka­dza­ły jej kłęby dymu w sa­lo­nie. Po dzie­wi­ęt­na­stu la­tach wspól­ne­go ży­cia wci­ąż nie mo­gła przy­wyk­nąć do na­ło­gu Ka­ro­la. Ja­kiś czas temu pro­po­no­wa­ła mu, by spró­bo­wał prze­rzu­cić się na e-pa­pie­ro­sy, te bo­wiem nie śmier­dzia­ły jak tra­dy­cyj­ne, lecz mąż stwier­dził, że nie będzie się pod­tru­wał za­war­tą w nich che­mią. Tak jak­by ty­toń nie był szko­dli­wy!

– Zim­no! – mruk­nął mężczy­zna.

– Nie zmie­niaj te­ma­tu. Roz­ma­wia­my o Pa­try­cji – przy­po­mnia­ła.

– No tak. Za­ła­twi się ali­men­ty, mło­da po­win­na też do­stać ja­kieś świad­cze­nia na ma­lu­cha. Fi­nan­so­wo to nie­wiel­ki pro­blem – oce­nił, za­ci­ągnąw­szy się so­lid­nie. – Go­rzej ze szko­łą. Je­śli Pat­ka uro­dzi wcze­śniej, niż za­kła­dasz, to pew­nie ci­ężko będzie po­go­dzić ma­tu­rę z opie­ką nad nie­mow­la­kiem. Ty nie po­szłaś z tego po­wo­du na stu­dia – przy­po­mniał z ja­do­wi­tym uśmiesz­kiem. Za­czy­nał od­zy­ski­wać re­zon. – I wiesz co? Szlag mnie tra­fia, jak po­my­ślę, że hi­sto­ria się po­wie­la!

Syl­wia zwie­si­ła ra­mio­na. Trud­no było wal­czyć z jego krzyw­dzący­mi sło­wa­mi. A prze­cież Ka­rol brał czyn­ny udział w po­wo­ła­niu do ży­cia dzie­ci i po­nie­kąd ta­kże po­no­sił od­po­wie­dzial­no­ść za to, że edu­ka­cja Syl­wii sko­ńczy­ła się na ma­tu­rze, bo­wiem za­le­d­wie tro­chę od­cho­wa­li Pa­try­cję, na świat przy­szła Ka­mi­la. Nie było więc kie­dy my­śleć o stu­dio­wa­niu.

Pró­bo­wa­ła po­wie­dzieć mężo­wi o swych prze­my­śle­niach, lecz on miał już inną spra­wę na gło­wie.

– Pati, po­zwól tu­taj! – za­wo­łał cór­kę.

Po chwi­li w drzwiach po­ko­ju dzien­ne­go sta­nęła na­sto­lat­ka.

– Usi­ądź. – Mężczy­zna wska­zał jej ten sam fo­tel, któ­ry zaj­mo­wa­ła wcze­śniej, a po­tem za­gad­nął: – Co chcesz da­lej ro­bić?

– Po­win­nam sko­ńczyć szko­łę – bąk­nęła po­tul­nie. – Zdać ma­tu­rę i może w przy­szło­ści po­my­śleć o stu­diach…

– Mam ro­zu­mieć, że od tej pory zno­wu za­mie­rzasz po­stępo­wać doj­rza­le? – za­py­ta­ła Syl­wia. Cór­ka ski­nęła gło­wą. – Nie uwa­żasz, że co­kol­wiek za pó­źno? Gdzie była two­ja od­po­wie­dzial­no­ść, gdy obści­ski­wa­łaś się z chło­pa­kiem? – pal­nęła i mo­men­tal­nie po­czu­ła, jak ogar­nia ją wstyd. Wszak cór­ka do­sko­na­le wie­dzia­ła, ja­kie były oko­licz­no­ści jej przy­jścia na świat. Nikt nie ro­bił z nich ta­jem­ni­cy. Czy wo­bec tego mat­ka mia­ła pra­wo mo­ra­li­zo­wać? I wła­śnie to był je­den z po­wo­dów, dla któ­rych ko­bie­ta tak ostro­żnie pod­cho­dzi­ła do dys­cy­pli­no­wa­nia swo­ich có­rek. Na ka­żdym kro­ku oba­wia­ła się, że na­sto­lat­ki za­czną jej wy­ty­kać błędy, któ­re sama po­pe­łni­ła w mło­do­ści.

– Daj spo­kój, Syl­wia! – Mąż naj­wy­ra­źniej za­mie­rzał za­ła­go­dzić sy­tu­ację. – Chy­ba do­brze, że dziew­czy­na ma ja­kieś ma­rze­nia. Trze­ba po­my­śleć, jak z tego wy­brnąć. To oczy­wi­ste, że nie mo­że­my do­pu­ścić, by ci­ąża zruj­no­wa­ła całą przy­szło­ść Pa­tu­si. By­łaś u le­ka­rza? – zwró­cił się do mło­dej.

Na­sto­lat­ka za­prze­czy­ła, a na­stęp­nie do­da­ła:

– Wiem, skąd się bio­rą dzie­ci. Od ja­kie­goś cza­su źle się czu­ję i dużo rzy­gam, więc zro­bi­łam test. Wy­sze­dł po­zy­tyw­ny.

– Czy­li nie wiesz, na kie­dy wy­pa­da ter­min po­ro­du? – do­cie­kał.

– Nie. Ale to da się po­li­czyć.

– Kie­dy ostat­nio mie­si­ącz­ko­wa­łaś? – drąży­ła Syl­wia.

– Pod ko­niec lip­ca.

Syl­wia bły­ska­wicz­nie prze­li­czy­ła na pal­cach ko­lej­ne mie­si­ące.