Odlot dzikich gęsi ebook

Odlot dzikich gęsi

Motto:Podczas pożaru chłopi ratują nie cerkwie, lecz karczmy.

Fiodor Dostojewski

Wszystko się kończy, a nic się nie zaczyna. Rzeczy i przypadki istotne, najbliższe, oswojone, bledną, odchodzą, gasną i wiotczeją. To przemijanie. A zima trzyma. Śnieg pokazowy, leży w całej swojej potędze bogactwa bieli. Wielość - skala niewyobrażalna błyszczących i kruchych, jednakowo chłodnych szpilkowych łebków. Od silnego mrozu ludzie mieli malinowe nosy, policzki buraczane i jasnoróżowe palce, świat opętała jakaś niepojęta demoniczna pogoń za wszelką formą aberracji zdziwaczenia, albowiem w co bardziej chciał wierzyć, wszystko co widzi, to robocze szkice do obrazów scen rodzajowych mistrzów niderlandzkich.

Przyszło światu na ostatek - prorokowali starzy ludzie. Oni wiedzieli. Dali na to swoje przyzwolenie. On jednak nie mógł otrząsnąć się z przygnębiającego uczucia, że bezwolnie uczestniczy w czymś upiornie niefrasobliwym. ORP - Titanic, „Titanic” schodzi w wodne głębiny. Muzycy, jak mechanizmy, pakują instrumenty, ktoś przezorny i bezczelny wygasza światła. Jeszcze dogorywa kopiasty i smolisty zawis nad świecą, jeszcze po raz ostatni odezwała się zmęczonym głosem wiolonczela. „Titanic” tonie. Jest w tych dniach coś z tamtego dramatu. Wszystko kończy się, nic nie smakuje - papieros, poezja, książka, kobieta i cisza w lesie.

Ponownie szło na mróz. Zrezygnowany podszedł, krok po kroku, do okna. Człowiek ze swej natury nie potrafi patrzeć przez okno inaczej niż z nadzieją. Szczególna dewiacja gatunkowa. Z bólem spostrzegł, że niebo gęstnieje, podniesione, mgliste, robi się jakieś lepkie. Rozpełzło się to niebo po izbie, niespodzianie, jak domowy złodziej, albo gorzej jak ktoś kto kradnie w chwili pożaru, niema mozaika zamrozu na szybie okrzepła. Kątem oka zobaczył swoją twarz w owalnym lustrze, na bocznej ścianie. Twarz niby maska, ze spłowiałego wosku, niepewna, trudno uwierzyć że jego. Na termometrze piętnaście stopni, a to dopiero początek. Siwiały popielato chmury, albo to była jedna chmura ponad Baranowską Górą. Stara góra czerniała, pęczniała od mokrego mroku, cicha i bezbronna. Jeszcze godzina i dopadnie ich ciemność, wyciekała reszta dnia, ciemniało.

W gruncie rzeczy lubił tę skandynawską odmianę pogody, mnóstwo śniegu, dużo ostrego powietrza, czysto zielone, jak lakierowane, jodły i świerki już jak na Boże Narodzenie. Miał sposobność i wewnętrzną potrzebę aby się z taką pogodą, jej samotniczym spokojem, oswoić. Trochę jak z Nałkowskiej, ona trafnie to ujęła - Dalej już tylko las i psychologia, zupełnie jak w skandynawskiej powieści. Tym razem góry modne zatem dla niego nużące i las strzelisty, przez który idąc nosi się głowę wysoko, wiatr szedł górą obojętny. Gdy jest taka cisza, to cały świat, nawet ten dopowiedziany, rozszerza się nieprawdopodobnie szeroko przed oczami. Sentymenty, może. To przez ten sweter norweskiego fasonu, szorstki, bardzo męski, wręcz wyzywający, z nie gręplowanej wełny, jego wspomnienie tak go rozczuliło. Miał go również dziś na sobie, nie był to przypadek ale magiczny zabieg, wraz ze swetrem powróciło jedno dobre wspomnienie. W tamtych, lepszych czasach, bodaj po wydaniu „Pszczoły w czaszce” cmokierzy (tak nazywał egzaltowanych krytyków) wypisywali bez opamiętania, że oto wreszcie mamy, że objawił się w Polsce Dostojewski. Nasz, rodzimy. Otóż właśnie wtedy dał się sfotografować w tym swetrze. Sfotografować?

Nie, sfotografować, on dał się „zdjąć”. Fotograf użył tego archaicznego terminu - zdjąć podobiznę łaskawemu twórcy, co podłechtało jego słabo skrywaną inklinację ku niewinnym starociom. To było w Zakopanem, na ganku jednego z pensjonatów, bodaj czy nie była to postchoromańska Chimera. Ten cenny detal umknął pamięci. Pamiętał dobrze porę dnia. Krótko po obiedzie, pili z nudów białą wódkę, trzy, cztery osoby. Michała nie było z nimi, wiadomo, wówczas on, bywalec, zdaje się że wojażował z Ruth po Argentynie. Za to, w zamian ktoś z Warszawy, zawsze przypęta się ktoś z Warszawy, jakiś drobniejszy pisarz, lewicowiec, jakby inaczej, Róża i on. Wracając do fotografa, użytkownika archaizmów językowych, z semickim nosem, energiczny, był zapalczywy buńczucznie, więc w dwójnasób irytujący. I ten jego kciuk, bulwiasty przy paznokciu, kciuk mordercy, profesor Lombroso miałby używanie. Fotograf zasugerował, żeby obiekt, tak nazwał Jassmonta, sam się upozował. Zrobił to. Wszyscy odsunęli się, został na zdjęciu sam, samotny, tak chciał. Lepiej się komponował w pojedynkę. Na zdjęciu wygląda na zapóźnionego spacerowicza w wakacyjnej scenerii. Ważny był cień za plecami, rozległy jak zamczysko, aż nakrył łąkę schodzącą ku kamienistemu potokowi. Na zdjęciu cień zachował się szary i nobliwy, w rzeczywistości był czarnozielony i przez to drażniąco młody. Po roku, czy dwóch latach, podobne zdjęcie zrobił sobie we Wrzosowie. W tym samym swetrze, na ganku willi, tym razem zamiast cienia akacja, przyszło mu do głowy, że dobrze byłoby starzeć się pod takim drzewem. Dlaczego wtedy pomyślał o starości? Akacja, Robinia pseudoacacia L., drzewo nieeuropejskie, narodowiec powiedziałby wręcz demonstracyjnie iniepolskie. Cóż poradzić, że właśnie ono pasuje do niego. Na tamtym zakopiańskim zdjęciu ściska w dłoni zimną fajkę, kto mu ją włożył, zapewne tamten literat. Druga dłoń na kolumience, całkiem jak panienka z białego dworku na Kresach, gdzieś spod Baranowicz. Zdjęcie miało pobudzać wyobraźnię czytelników. Arct przymierzał się do wydania zbioru opowiadań. Miało iść na okładkę.

Raz jeszcze na termometr, siedemnaście stopni, a będzie więcej. W domu można wytrzymać, rano solidnie napalił, w rurach blaszane bulgotanie i parnowłóknisty odór suszonych na grzejnikach tkanin. Nauczyli się wykorzystywać, choćby przelotnie i doraźnie, każde ciepło. Przed wojną nie przyszłoby mu na myśl, jak podstępna może być wilgoć. Przez pięć lat nauczył się żyć z wilgotnymi zasłonami, chodził w podejrzanie chłodnych, na długo, koszulach. Na klawiaturze maszyny do pisania odnajdywał podobną strukturę. To było jak dotykanie zahibernowanego gada. Wojna, tak naprawdę, na co dzień, to, dla niego, wszechobecna wilgoć, bóle krzyża, kaszel. Co jeszcze? Natrętne myśli. Dlaczego Juno jest okrągłe? - zaskrzeczał slogan z ulicy. Wojna wsiąka w mózg, każdy, nawet jego, pisarza. Mózg twórcy, to produkt doskonały pierwszego z intelektualistów - Pana Boga.

Jeszcze kwadrans i pozwoli sobie na papierosa, trzy papierosy dziennie, nie można więcej, jest wojna. Można pisać. Tyle co przed wojną. W dobre dni, pensum trzy stronice, jako placebo. Tłumaczył Trakla i późne wiersze Rilkego. Trakl, mroczny łowca błękitnej zwierzyny i Rilke, mozartowski, blisko nieba. Pytanie, po co komu w Polsce Rilke lub Trakl. Wiedział to, pisarz nie powinien myśleć o czytelniku. Trakl będzie potrzebny kiedyś, to kwestia czasu. A co z Janem Jassmontem?

Na razie, nawet jeśli to na razie będzie trwało sto lat, wygrywają „tamci”. Tak się mówiło we Wrzosowie o Czerwonej Armii. Ich zaborczy oddech już parzył. Obecność, zwłaszcza nocami, to przelatujące nisko bombowce. Byli blisko, drapieżni, głodni, zamarli szykując się do wielkiego skoku. Za tydzień mogą być fizycznie, dotykalni, tutaj. Tak samo realni jak termometr, który nigdy się nie myli, i ta Biblia w subtelnym marokinie, delikatnym jak skóra młodej kobiety. Ostatnia pamiątka z domu rodzinnego. Biblia protestancka. Na wstępnej stronicy kroczy siewca dobrej nowiny, ma podwinięte rękawy. Są wyklejki w barwie z renesansu, rdzawobrązowa, płytkowa czerwień. Piękna rzecz i taka która nie lęka się czasu. Tak rzeczy, przedmioty książki zdjęcia, fajki, swetry, zegary bywają zwycięzcami w tych zapasach, człowiek zawsze jest tym przegranym. 

Bo może dlatego że jest po tej jednej stronie. Jego domena to rzeczywistość, ba żeby doraźność, dotykalność, namacalność, na oczach całego świata jeden kontynent pochłania drugi. Azja - Europę. Patologia. Usiadł na bujaku, wyciągnął nogi, palcami przycisnął powieki. Bolały oczy, to przez ten nierozsądny spacer w parku, nad rzeką. Zapragnął normalności, nie wyszło na zdrowie. Ostrożnie dotknął czoła, ciepłe, chyba ma lekką gorączkę. Jak to było z tym wrzosowskim zdjęciem. Pierwsze w pełni wojenne lato, gdzieś pod koniec lipca, a może to już był sierpień, tak, było później, na brzózkach zaiskrzyły pojedyncze, żółte liście, zatem sierpień. Przyjechał z Warszawy, jak przed wojną, na letnisko, niczym bohaterowie z noweli Bunina. Róża z parasolką, w białej sukience, on w jasnych spodniach flanelowych, kremowe pantofle, nakrochmalony kołnierzyk, o nieco przygiętych rogach, staromodny, ale z wdziękiem. Krawat, jaki miał krawat? Angielski, to pewne, kolor, mocny seledyn, albo, co mniej prawdopodobne, irlandzka, trawiasta zieleń, nie, zdecydowanie mocny seledyn. Stateczny, choć, jak zauważył, drażniący miejscowych. Marynarka kroju pół sportowego, też angielska, w butonierce (pozwolił sobie na letnią ekstrawagancję) czerwona różyczka. Zerwana po drodze na piaszczystym wygonie zlanym suchym światłem. Jeszcze słomkowy canotier, z wstążeczką barwy navy. Do zdjęcia się przebrał, włożył norweski sweter i szare spodnie z gabardyny, butów nie zmienił, zdjęcie miało być od kolan. W ręku, zamiast zwyczajowego atrybutu powieściopisarza - fajki, on palił papierosy, więc fajka nie na miejscu, włożono, wciśnięto mu wieczne pióro, wyszło niefortunnie, bo pospolicie, jakby był jakimś nadętym bubkiem z MSZ na urlopie. Samo zdjęcie po latach odbierał jak najgorzej. Nieporadne, jakby nie pióro a metalową rurkę dzierżył, taki element przyrządu do nabijania tytoniu w gilzy. Jednak profetyczne. Wrażenie potęgowała chmura brązowego dymu, w rzeczywistości to była herbaciana para. Właśnie ktoś wniósł na ganek herbatę. A tak w ogóle, to wygląda jakbym był na lekkim rauszu, skomentował ad hoc kwaśno. Róża nic nie powiedziała, tylko, jak to ona, uśmiechnęła się uśmiechem zawstydzonej dziewczyny. To zdjęcie po raz pierwszy oglądali w przyćmionym, dusznym atelier pana Mariana Musiała. Tuż przy kościółku wrzosowskim, jednocześnie pod oknami przetaczał się chłopski pogrzeb, milkły zmęczone dzwony. Fotograf jakiś rozkojarzony kręcił się przy oknie, łypał za nie. Raz podniósł do gołej głowy dwa palce, czyżby komuś zasalutował, była w tym nieporadność człowieka przyłapanego na drobnej kradzieży . Jego spora głową pulsowała w puszystym, małomiasteczkowym, mdłym świetle, które wyraźnie nie radziło sobie z samym sobą. Dwie bezradności. Tymi samymi dwoma palcami potarł solidny nos, krótko przystrzyżona bródka migotała pierwszą metaliczną siwizną. Jassmont bez zawiści przyznał - interesujący mężczyzna, warto go opisać, ale miał też wady. Garbił się ponad miarę, przy rozmowie i skąpym uśmiechu demonstrował fatalny zgryz. Przyodziany w welwetowy kitel ze skórzanymi obszywkami na łokciach. Do tego gładki, czarny krawat, i jeszcze dobra woda kolońska. W pewnej chwili fotograf wzdrygnął się, skupił w sobie, czyżby się przestraszył? Lecz dosyć szybko, jak zawodowiec, powrócił do odpowiedniej stabilnej postawy. Z półprofilu zagadał z profesjonalną pouczającą zaczepnością - Panie Janie, to mylne wrażenie, na zdjęciu ani śladu kaca, jest za to nastrój, warto pomyśleć czy nie dać tego zdjęcia na okładkę.

- Oczywiście, ma pan pewnie rację, przyjmijmy że to żart, cóż mądrego mogłem powiedzieć, że sam sobie się nie podobam - odparł bez przekonania Jassmont.

Fotograf zapalczywie szarpnął srebrny trójkącik bródki, łatwo odgadnąć że to jego fetysz, w tym miejscu nie zachował się ani jeden czarny włos, gest jednocześnie chciwy i drapieżny, taki jednoznacznie do siebie wygarnięty. - A passe - partourt jakie pan wybiera, klasyczne czarne, czy spalona umbra, teraz modniejsze się robi to drugie.

Był przygarbionym o plecach żydowskiego krawca człowiekiem o smukłych, zręcznych palcach i lekkim tiku powstałym od trzymania w oku zegarmistrzowskiej lupy.

Jassmont zawahał się, w myślach uśmiechnął się do własnych upodobań, żeby można białe. - Nie ma pan szarego?

Szarego? Niestety, nie dysponuje tym asortymentem, pan wybaczy wojna - Musiał odkręcił nie patrząc na Jassmonta nakrętkę wiecznego pióra. Pochylony nad okrągłym stolikiem szykował się do notowania, w tym położeniu objawił początki łysiny.

Jeśli tak, to wezmę to klasyczne, trochę jak dla nieboszczyka, ale jest przecież wojna.

Tak, to bardzo rozsądny wybór i że tak powiem na czasie - zgodził się fotograf i w szkolnym kajecie z emblematem Ligi Morskiej i Kolonialnej położył równe trzy znaki, nie więcej niż trzy. Wystarczy, data, cena, komplet, jeszcze po krótkiej chwili tłusta krecha, aż zaiskrzyło, odcinająca zamówienie Jassmonta od następnego. Wyglądało trochę na szyfr, znowu wojna narzuca skojarzenia.

A jak tam interesy, panie Marianie? - Dużo teraz klientów? - zainteresowała się Róża.

Fotograf zasmucił się, ponownie szarpnął bródkę. - Ach, teraz, jakie mogą być interesy szanowna pani, szkoda strzępić języka, powszechna mizeria, tak nas nasi rządziciele wykierowali, a sojusznicy też diabła warci. Pamiętają państwo mieliśmy nie oddać nawet guzika, a co wyszło, ogromny guzik ta cała nasza Polska. Julka - krzyknął w głąb mieszkania za czarną, ciężką kotarę - zrób mi proszę szklankę herbaty, państwo się może napiją herbaty ze mną?

- Nie, może innym razem, dzisiaj brakuje nam czasu - wymówił się Jassmont.

Szczęśliwi ludzie, którzy w takich czasach nie mają czasu. Zazdroszczę, pan teraz chyba coś pisze.

Jassmont splótł dłonie. - Nie zupełnie, chwilowo, dopiero przygotowuje się.

To wspaniale, możemy liczyć, że jak się skończy ten cały koszmar to polska literatura wzbogaci się o nowe arcydzieło. Państwo do Wrzosowa na stałe, czy tylko aby przyjazdem? Dla odpoczynku, jeśli można? - tu zawiesił głos.

Chwilowo, przejazdem, i jak był pan uprzejmy powiedzieć dla odpoczynku - wyjaśniła Róża lekko rumieniąc się.

W tym epizodzie był jakiś absurd, ale i pewne otrzeźwienie. Jassmont czytał kiedyś, że Oskar Wilde uczył się hebrajskiego pragnąc zasmakować jak naprawdę brzmiało Kazanie na Górze. To też był absurd, literacki, po pierwsze Chrystus nauczał po aramejsku, a dodatkowo, co istotniejsze, rozkoszować się w pełni hebrajszczyzną można, jedynie wtedy, kiedy płynie z ust uprawomocnionego kohenity. On, Jassmont tak samo zapragnął niemożliwego, choć zbliżyć się do niepojętego. Wyszli, bo do atelier wtoczyła się rozgadana rodzinka, kramarze czy piekarze? Nie uszli paru kroków, gdy na ulicę wybiegł za nimi fotograf, przynaglająco machał rękami, niczym pływak tracący siłę. - Panie Jassmont!

Zatrzymali się. Podbiegł żywo, nieco sapał, przygarbiony. - Przepraszam, że pana sumituję, widzi pan jaką mam dziurawą głowę, ważna rzecz się stała. Pan Szyc wypytywał o Pana, koniecznie chciał się z panem widzieć. Jakieś interesy, albo afery, sam nie wiem co? Pan rozumie teraz takie czasy że lepiej za dużo nie wiedzieć.

Kiedy? Czy on jest tutaj? Dziwne, słyszałem że poszedł na Węgry - zdziwił się Jassmont. 

Róża obejrzała się wokół po pustej uliczce. 

Również fotograf rozejrzał się, chrząknął, nieco suchotniczo, tego się Jassmontowie nie spodziewali. - Aha, nie wiem czy obecnie jest, ale przedwczoraj był. Ponoć miał wyjechać do Jędrzejowa, potem miał zawadzić o Kielce - chciwie wpatrywał się w dekolt Róży, właściwie dekolcik, ale na tyle wyrazisty, że burzył oko. Falowała wiotka koroneczka - falbaneczka, biała, skromna i zupełnie nieskromnie na tę biel łuszczyło refleksy żółte światło. 

- W takim razie niech jedzie z Bogiem tam gdzie chce - odetchnął Jassmont.

Zza pleców fotografa gruchnęło z gramofonu, rasowo, jakby inaczej, na całą parę, duszne tango - „Tę miłość utopię w mocnym winie”. Tak blisko i tak mocno, że znieruchomieli. Fotograf skrzywił się niezręcznie. - Żona uwielbia stare melodie, cóż muzyka koi ludziom skołataną duszę, podziela pan ze mną ten pogląd? - zajrzał Jassmontowi w oczy. 

Zamiast niego odpowiedziała Róża, z tą nauczycielską pobłażliwością. - Jan woli Mozarta.

- I Czajkowskiego - dopowiedział Jassmont, musiał podnieść głos aby go usłyszano. Deklarując się bezmyślnie patrzył na ślady kozich raciczek w burym pasku - wymarłe iskry - skojarzył, przed wojną taką asocjację określiłby jako tandetną. Ale nie dziś. Kiedy podniósł, nie wiadomo dlaczego, zmęczone oczy fotograf znów z tym samym zapałem gapił się na dekolt Róży. Ten stan był irytujący ponad miarę, nawet tę okupacyjną. Wziął żonę za rękę, lekko przyciągnął ku sobie, tak się odciąga niewinne dziecko od obscenicznego widoku. Burknął pożegnanie i odeszli. Wolno, nie śpieszyli się. W tym spacerowym tempie minęli czyjeś podwórko. Poszarzałe niczym zeszłowieczna fabryka. Smętny pył, dwie puszki po konserwach, przy ścianie domku koło od roweru, od rdzy aż czerwone, nieopodal pniak w połowie, od ziemi, przegniły. Szparami pełzła zdradliwa i uparta tłustozielona pleśń, trochę posępnych, drobnych lichości. Minęli to w skupieniu. Następna posesja, nowszy dom, który jeszcze nie obrósł w ludzi. Czysty, bił w oczy świeżą bielą okiennic jak w podgórskim, czeskim uzdrowisku. Ganek wystylizowany jak w wielkomiejskiej willi, pomalowany okropnie na zielono, poligonowo, przykry kontrast bieli z zielenią. Stara kobieta stała na tym ganku, łokcie na balustradzie, łokcie ciemne, sękate, firankę do środka wydał przeciąg, firanka nieszczerze biała, bardzo sprana. Kobieta była nie tylko stara, była jeszcze zmęczona, brzydka i z pewnością źle pachniała. W zamian kot, który kobiecie towarzyszył prezentował się pięknie. Prawdziwy felis domesticus viator. W pełnym słońcu, miał niezwykłe, kocie ślepia, ale cieniutkie, zielono - czarne nitki, i takie chybotliwe. Bez pośpiechu prężył mocne ciało na zepsutym wiklinowym koszu na brudną bieliznę. Cień kota za koszem był zwarty i bardzo krótki. Dalej żółciła się sucha trawa i marszczyła promienie, ciemnozielone liście babki wsysały. Kwiaty w białoniebieskim wazonie w drugim oknie, wydawały się płaską imitacją. Kot ruszył z kosza, rytmiczne pasy nakryły go, słońce i cień sztachet. Po uliczce przemknął cień ptaka. Kot wskoczył na płot, pod płotem czaiła się stęchła, bo odwieczna woń uryny. Przekrzywił łepek, zamrugał i skoczył w ciepły ogród. Dopiero gdy to się zdarzyło, spostrzegli że stoją. Tak jak razem zatrzymali się, ruszyli też jednocześnie. Minęli wąsatego dorożkarza drzemiącego na koźle z otwartymi debilnie ustami. Srokaty wałach, połyskujący zdrowym potem powściągliwie wyjadał obrok z pękatej sakwy, kilka ziaren wysypało się na ubitą ziemię i złociło. Musieli się zatrzymać pod wielką lipą, we Wrzosowie znaną jako „Drzewo zakochanych”.

- Powiedz mi, Janie, czy pod tą lipą kiedyś jeszcze będą się ludzie całować - zapytała Róża.

Jassmont czekał na to pytanie, stał w mieszaninie światła i cienia, mieszaninie bardzo równomiernej, wyglądał na dotkniętego egzotyczną choroba, złudzenie, to przez żółtawe drobiny przetarte poprzez liście, konary, gałęzie i gałązki, całą istotę wielkiego drzewa. Tej lipy z diabłami, z marzeniami.

- Dlaczego milczysz?

- Nie wiem, naprawdę nie wiem.

Róża po staroświecku uśmiechnęła się, wystarczyło, zrozumiała. Ach, ten jej Jan, marzyciel i sceptyk i monstre charmant. Trzasnął na lipie głos ptaka, jak bulgot przelewanej wody w kamiennym naczyniu. Ponad drzewo, więc i ponad nimi od rzeki wysunęła się rachityczna chmura.

Posmutnieli. Ta chmura była jak pył i kurz po człowieku, który zawędrował na niebo. Mocniej zaszczypała w oczy czerwień dachu szkoły powszechnej, budynek sąsiedni kościoła. Róża spostrzegła (Jassmont patrzył na niebo) dziecko, chłopca. Siedem, osiem lat, kaleka, turlał się pokracznie, jakby nie szedł, a jechał na malutkim rowerku po kamienistej drodze. Gdzieś niedaleko dochodziły odgłosy - to żelazne obręcze kół furmanek prychały i gniotły ziemię, Jassmont zdjął z rękawa cytrynowego motyla.

- A ja jestem przekonana, że po wojnie ludzie będą kochać się bardziej niż teraz - powiedziała Róża.

- Miłość po wojnie - żarliwie podchwycił w myślach - ależ to rasowy tytuł powieści, albo tomu opowiadań, nic poza tym.

Musieli przejść pod kościelnym murem. Z przykrością zauważył, że drewniana dzwonniczka przy kamiennym kościele wygląda jak zmoczony (nawet przy bezdeszczowej pogodzie) i okopcony garnek. Świątynia miała powagę, dzwonniczka była jak tatarska, albo rusińska. Wiedział, że poprzednia dzwonnica spłonęła kilka lat temu, sądząc z fotografii była jeszcze brzydsza od obecnej. Ochłodziło się nieco. Przez mostek, ponad mruczącą strugą, szarpiącą kęsy czarnych traw i prychającą jeszcze czarniejszą rzęsą, wyszli na szeroki, płaski ugór. Płaski do połowy, potem garbaty. Osty fioletowe, nie purpurowe, piołun w żółtych trawach, prychate i koliste nitki dmuchawca, smugi jasnożółtego, czasem kremowego piachu, kretowiska w stadach, po kilka. Dzika gruszka, jak zreumatyzowana babinka, poskręcana, opatulona mnogością miernych liści tuliła się w rowie. Dalej, niewyraźny, rozrzucał ramiona krzyż. Pod nim kilka kamieni. Krzyż i kamienie. Za krzyżem mgliście, w pyle biegł chłopski trakt na Bodzentyn, w jądro Gór Świętokrzyskich. Przejechała furmanka, chwila spokoju, przejechała druga, obładowana snopami. Żniwa. Pokazał się rowerzysta, za nim biegł pies, duży, odległość była znaczna. Przy wejściu na ugór minęli stertę kamieni, kamionkę, w paru miejscach upstrzoną ostrężyną, chyba żmija, bo cóż innego, znikła między kamieniami. Tyle dobra marnują, jakby sprzedać kamień byłoby trochę grosza - pomyślał. Przez tę wojnę nauczył się kalkulować jak kramarz. Parę kamieni wyturlało się na zdeptaną ścieżkę. Kopnął jeden, odskoczył niespodziewanie daleko. To jedno zaskoczenie, drugie, to spłoszony wyraz oczu Róży. Czy spostrzegła coś, co on przeoczył? Poszedł za jej spojrzeniem. W wykrocie, pomiędzy fałdami ugoru, przed nimi, pojawiła się gęsta zawiesina. Wyglądało na to, że ktoś otworzył powietrzne śluzy i uwolnił bez umiaru to, co ciemne i błądzące. Przestrzeń najbliższa napęczniała, dalej świata nie było. Znaleźli się w pustce o mętnoszarych granicach. Róża spojrzała na męża, jej oczy wydawały się być zwrócone do wewnątrz.

- Co to za zjawisko?

- Jakiś fantom, zmęczenie oczu, minie jak wszystko co niezwykle zawsze - odparł, przełknął ślinę. Znów przystanęli, doznał bolesnej świadomości, że raz jeszcze nie jest w stanie nadać nazwy temu, co widzi. 

Szczęśliwie minęło. Pokazało się słońce, ciepłe i rozleniwione. Odetchnęli. Z ulgą spostrzegł miedzianozłotoszary pobłysk, długi i mocny, to dach browaru. Pomyślał z sympatią o miejscowej społeczności i jej upodobaniu do tutejszego piwa, w dwóch gatunkach : mocnym angielskim i delikatnym herbowym.

Teraz ukazał się on, oficer niemiecki na trakeńskim, karym ogierze, prawie bestii. Jaki wspaniały koń, lśniąca skóra, łeb jak rzeźbiony, kładł po szyi długie, zaczepne uszy. Sam jeździec też prezentował się doskonale. W dopasowanych bryczesach, metalicznie błyszczały wysokie buty, jak z czarnego szkła. Zielony uniform uświęcony męstwem rycerza albo rabusia, z jakby inaczej, niebiesko - biało - żółtą baretką Pour la Merite opinał cienką w talii sylwetkę. Wiek, po pięćdziesiątce, twarz zdecydowana, niewojskowa, choć surowa, o patrycjuszowskiej, nie tyle urodzie, co ułożeniu. Miał jasne oczy, raczej pogodne, bez tego stalowego dna, tak częstego u Niemców. I zdrową cerę, świadczącą o zamiłowaniu do sportu. W sumie postać mało niemiecka na te czasy, w żadnym wypadku Prusak, prędzej Austriak, ostatecznie Bawar. Literacka chwila: piękny rumak, malowniczy jeździec i smętny krajobraz. Całość jawiła się z prozy Teodora Fontane. Niezły pisarz, trochę sentymentalny, ale dobry warsztat. Niemiec widząc Jassmontów chwilę przyglądał się, zasalutował i nie czekając na reakcję skręcił konia. Kłusem pojechał dalej objeżdżając zdobyczne włości.

Chociaż ten na tyle subtelny, że konno, nie tankiem - skomentował spotkanie Jassmont. Taką mamy teraz Europę.

Teraz Niemcy zwiedzają Polskę na nowy sposób, czołgami, albo z powietrza sztukasami - potwierdziła Róża.

Nigdy nie wracali do tej sprawy.

Dwa zdjęcia, dwie epoki stały na półce ukośnie zwrócone ku sobie. Obok świeca w skromnym lichtarzyku i pudełko zapałek. Przyszła pora na papierosa. Wszystkie czynności związane z aktem, tak to był akt, żadna prosta czynność, zapalanie, wykonał spokojnie, nawet dostojnie. Papieros smakował. Sprawdziła się znana prawda, jak to przypomniał stary Geheimrat Goethe - „In der Beschrankung erst zeigt sich der Meister”.

Zaciągając się pomyślał, że powinien wrócić do pomysłu z grobem, jego grobem. To było na początku tej jesieni, przyszły gęste mgły i słota. Liście leciały z drzew jak opętane, jakaś furia. Drzewa wyłysiały z dnia na dzień, park wyglądał jak teatralna dekoracja. Przyszedł mu do głowy pomysł - niech go pochowają w parku, na nordycki sposób, pod jesionem, w starej ciszy. Żeby liście swobodnie, czy jak im wiatr każe, opadały. Jednako, na inne liście, na ścieżki, trawniki i na jego grób. Pragnął być z naturą, tak jak doskonale jest z nią każdy kamień, byle kępa brzeziny, kruchy trop wiewiórki, czy niebieski zawiew od kartofliska. Raz na zawsze wtopić się w to, co naprawdę istotne. Mało trzeba, odpowiednio duży kamień z napisem Jan Jassmont i dwie daty, urodzin i śmierci. Bardzo dużo, wystarczy. W drugim tomie „Pszczoły w czaszce”, (tej rozbestwionej barokowo, pławiącej się w fioletach kardynałów, w bieli świec inkwizycji, w hiszpańskiej, czystej, jak oni ją kochają, czerni) jest scena śmierci. W pożodze purpury płonącego dla heretyków stosu bohater, bakałarz, zapada się w bagnie powstałym z krwi pomordowanych. Krwi jest taka obfitość, że traci głos, zamilknie, krzyczy wyłącznie i jedynie rozpaczą w oczach. Po takiej śmierci nie ma gdzie nawet polnego kamienia postawić.

Chciał wysondować opinię kościoła, nie chodziło o urzędowy placet, chciał sprawdzić, czy uda się uniknąć dysonansu z obyczajami miejscowych. Z tym zamiarem poszedł na probostwo, nadłożył drogi. W wyobraźni widział już, ze szczegółami, ten grób, wśród drzew, niby w Bożym gaju. Marzył, że jesienią, jego ulubiona pora, siwy wiatr gładzić będzie liście rude i amarantowe. Przybiegnie pies, zwykły kundel i nasika na mogiłkę. Za granicą, w Europie mówiło się - Jassmont, wybitny pisarz, mistrz formy, wymiar noblisty, erudyta, wyrafinowanie, a tu kundel ulży sobie na jego szczątki, sprawiedliwa psia natura. Z ocen, jakimi go szczodrze obdarzano, najsmaczniej brzmiała jedna „chmurny cysters pióra w peryferyjnym, trudnym kraju”. To było. A co jest? W pisemku konspiracyjnym, tytuł oczywiście koguci, ostatnio napisano o nim - kolaborant. Napisano, zatem osądzono, nie ważne kto. Kolaborant? On, jak Hamsun i Celine. Ze strażnikami polskiej narodowej moralności jest tak samo jak ze zgrają wiejskich psów. Nocą, często najbardziej tchórzliwy, zaszczeka, zaraz za nim inne ujadają, jeszcze głośniej i zajadlej.

Pleban skwapliwie zgodził się na wspólny spacer. Był niskim mężczyzną w złych latach, jeszcze nie stary a już nie w sile wieku. Jassmont pomyślał, że to doskonały materiał na samobójcę. W złym wieku targały nim dwa jednakowo silne uczucia: ból, że wojna zabiera i zaciętość dziecka albo kaleki, że żyć trzeba i warto. Miał ciemne, chłopskie oczy, dużo takich oczu w Górach Świętokrzyskich. Brakowało mu kilku zębów i miał mysi układ warg. Miał także odruchy zagrożonego zwierzęcia, był czujny. Obserwował, jak Jassmont zapala papierosa, gdy mówił, mieszał, nawet w jednym zdaniu, formy „ty” i „pan”. Identycznie zachowują się furmani.

- Nie boi się pan raka? - zapytał ksiądz, co zupełnie zaskoczyło Jassmonta. 

- Dlaczego raka, a nie tyfusu albo kuli. Na raka umiera się banalnie.

- Dzisiaj, teraz, nie bardzo, choroba upraszcza wiele.

- Pan wie dużo, pan jako pisarz na co dzień obcuje z duchami i muzami naturalnie - westchnął ksiądz z wyrzutem i nie drążył dalej. Bardziej zazdrościł niż współczuł. Był potulny i zaczepny zarazem, jak chłop.

Słońce dojrzało, krzepło i sypało szczodrze, powietrze, które wdychali, było zimne, małe kępki pary tryskały na krótko z ust, nosili ciepłą wilgoć na policzkach. Pod drzewami zalegał garbaty cień, poszarpany, w niektórych miejscach czarny w nadmiarze, w innych oszczędny, szarawy. Wojna jest szara, on, który powtarzał zawsze - „orły są szare”, zaczął nienawidzić tego koloru. Tęsknił do zdrowego błękitu, jurnej zieleni, byczej czerwieni i rozpustnej żółci. Palił, mrużył oczy, a ksiądz gorzko wzdychał i po kolejnym takim ostentacyjnym wypuszczeniu z siebie powietrza zapytał.

- Jakie ma pan plany? - ten niewidzialny znak zapytania zaciążył jak najcięższy kamień, aż skulił się.

Jassmont obcesowo zaciągnął się papierosem, patrzył ponad dachem niedalekiej plebani, na zielonoczarne świerki, potem na sam budynek, duży, bezduszny, niczym koszary, którego nawet łagodna linia kasztanowej alei nie zmiękczała. Dalej na kamienny zegar słoneczny. Na wygódkę z trwale słodkawym zapaszkiem i milczącymi drzwiczkami na skórze, nie na miastowych, metalowych zawiasach. Budyneczek rudawooliwkowy, a sama plebania chłodnoszara, znowu coś szarego dopomina się o uwagę a może o odrobinę empatii. Przez komin przedzierał się błękitny dym, znak że niezadługo kolacja. Plamka ptaka, tuż przy kominie. Czego Boże stworzenie tam szuka, jakiś okruszków wypatruje?

- Ma pan jakieś plany? Co dalej zrobić z sobą i żoną? Opowie się pan za nową władzą? Powziął pan decyzję co do swoich dalszych losów i oczywiście małżonki? - w głosie księdza Jassmont odkrył piskliwą nutę wiejskich skrzypiec.

- Czy mógłby ksiądz łaskawie powtórzyć pytanie? - wyjął papierosa z ust, strzepnął popiół. Popiół rozsypał się, wszedł w ziemię łaskawie nie brudząc jej. Sekundy i nie pozostało ani śladu, ani smugi.

- Pytałem pana, co pan zamierza począć z sobą dalej?

Zatrzymali się, ksiądz był rzeczywiście niski, stali blisko siebie, jakby chcieli się ogrzać wspólnym ciepłem. Jassmont zacisnął dłonie w mocny splot - Ach plany, projekty, mogę umrzeć, banalnie jak przed wojną choćby na raka - odpowiedział i wcale nie czuł żalu a tym bardziej zakłopotania, że dokucza księdzu.

- To potem, a co dziś, teraz?

- Dziś, cóż na dziś, muszę się napić wódki - odpowiedział i to była prawda. Prawdą też było pytanie, dlaczego plebański ustęp ma oliwkową tonację, a jemu chce się wódki.

Ksiądz gadał o znaczeniu wiary w życiu każdego, co to dokładnie znaczy? O pokorze, o tym że Bóg oczywiście wszystko widzi, na tych wielce banalnych pouczeniach zszedł mu kwadrans. Spostrzegłszy narastającą obojętność Jassmonta przerwał tyradę, zakasłał, i ciepło powiedział z pewną dozą samousprawiedliwienia. - To wszystko wielkie sprawy, zwłaszcza dla wiejskiego klechy, masz chłopie rację trzeba się na tę okoliczność nam napić. Nie mam monopolki, ale za to jest bimberek z samiutkiego Rejowa. - Z Rejowa, to dużo znaczyło. Rejów niedaleko od Wrzosowa, kurewskie przedmieście, przy bluszczowoniebieskim stawie, przed wojną pełnym łabędzi. Peryferie dużego, przemysłowego miasta, centrum bimbrownictwa na całą Generalną Gubernię. Raptownie poszarzało, jak to jesienią w podgórskiej okolicy, i powietrze zapachniało mokrą trawą. W jednej chwili na świat wrzosowski z dnia opadły jedynie ostatnie strzępy, do reszty ściemniało się, słońce potoczyło się za las, przez to czarny i roziskrzony. Przycichło, Jassmont doznał niewytłumaczalnego, z nieznanej przyczyny, uczucia wstydu. Gałązki na modrzewiu, jeszcze przed chwilą lisie, łamliwe szczoteczki, przemieniło w kiście ze smoły bez lśnienia. Poza oczami zaświstał wesoło i fałszywie parowóz, prychnął. Na kierunku schodzącego ciężko słońca zaterkotał złowieszczo motocykl. Na plebani dwa, nieme okna, jedno po drugim ożyły. Zabłysły mdło skąpym i leniwym światłem, ale zaraz zaciągnięto story i wątły poblask, bodaj od karbidówek zagasł. Niepewność niszczy człowieka - pomyślał Jassmont. Nie mają dzieci, on nie myśli o przyszłości, ludzie różnie o nim mówią. Że z Niemcami się skumał, prawda, dał nie tyle powody, co przesłanki do takiego myślenia. Zajęcia ani zarobku nie ma, a z głodu nie umierają. Chodzi „po ludziach”, pogada, pokiwa głową, uczenie popatrzy, taki literat czasów wojny.

- Ja nie piję bimbru dla przyjemności, piję dla zdrowia, aby nie myśleć o raku, mój ojciec umarł na raka - spokojnie wyznał Jassmont obracając w dłoni szklankę. Mówił prawdę, ojciec jego umarł na raka, tuż po pięćdziesiątce, to było straszne. Zatem miał wtedy tyle lat co ja teraz - pomyślał Jassmont. Ksiądz spuścił oczy, zrobił się jeszcze mniejszy, zignorował wyznanie Jassmonta. - Słuchasz pan czasem Londynu, serwisu BBC? - takie pytanie pod koniec piątego roku wojny! I to do kogo? W Warszawie owszem, rok temu Jassmont słuchał i nie myślał o konsekwencjach, ale w tym okresie jeszcze miał złudzenia. Za co giną ludzie? Za semicki wygląd, za Heinego w oryginale, za listy po angielsku, za portret Marksa na pawlaczu, za słuchanie radia też. Znany był mu przypadek jednego pasjonata, który zaczął się uczyć fińskiego. To bardzo trudny język, i w tym przypadku zabójczy, Gestapo zastrzeliło nieszczęśnika, ot tak, na wszelki wypadek. Jednocześnie Niemcy wprowadzili zakaz hodowli gołębi pocztowych, z tego wniosek, że przegrają wojnę, nie wygrywa się poważnych wojen absurdalnymi decyzjami. A za co jego mogli zabić? Żył w epidemii absurdów, wszyscy w niej żyli, zatem mogli go zabić za kota o imieniu Spinoza. Mało, to za konnego strzelca z porcelany w barwach narodowych, za złote pióro, gdyby jeszcze je miał, za bóle kręgosłupa. Za zbyt wiele rzeczy, za radio, którego nie słuchał, także.

Pyta mnie ksiądz, czy słucham Londynu, a dlaczego nie pyta ksiądz, oczywiście wyłącznie dla proporcji, czy słucham tamtych. Mają silną radiostację pod Lublinem, „Pszczółka” się nazywa. Czyż nie jest to nazwa lekka, miła i bezpieczna, idealna dla konspiracji, weźmy pierwsze z brzegu pytanie, czy szanowny sąsiad słuchał ostatniego wieczornego buczenia „Pszczółki”?

Londyn zapowiadał wielką ofensywę bolszewików jeszcze przed Bożym Narodzeniem.

U nich święta są dwa tygodnie później.

Czy myśli pan, że założą u nas kołchozy i będą ateizować? Czy to możliwe, są przecież w sojuszu z aliantami.

Tak dokładnie, to nie wiem, ale zmiany muszą być i będą, ich wojska pójdą na zachód i muszą mieć bezpieczne zaplecze, czyli spacyfikują tyły - odpowiedział Jassmont rzucając niedopałek, głupi odruch, przedwojenny. Papierosy trzeba oszczędzać, nawet jeżeli już jutro tamci pozakładają kołchozy. Ten lęk księdza nie był mu obcy. Doświadczył go, tyle że wcześniej. W 1942, na wiosnę, w Warszawie. Jak to było? Już sobie przypomniał. 

Wychodził od